朱允炆是明太祖朱元璋的孙子，也是明朝的第二位皇帝。
那么为什么朱允炆是第二任皇帝呢，其实当时的嫡长子是朱标，所以朱棣作为第四子自然轮不上他当太子，即使他也很优秀。可是朱标死得太早了，而且朱标的嫡长子也死得早，这才轮的上朱允炆。但朱允炆从小聪明好学，乖巧孝顺，朱元璋也很是喜爱，所以朱允炆就成了皇帝。
生活环境
朱允炆从小就生活在深宫之中，身边都是宫女和太监，基本没见过什么大风大浪，在加上朱元璋的照顾，朱允炆生活得几乎是顺风顺水。而且他深受儒家思想影响，只懂理论不懂实践。相比之下朱棣可要“艰苦”得多，朱棣被封为燕王后到各地视察民情，还经常作战，在军队中也有一定地位，可见朱允炆经验要比燕王少得多。
自身性格
朱允炆遗传了他父亲的性格，为人软弱，在宫中经常受儒家学士的影响下注重礼节温文尔雅，完全跟他的爷爷朱元璋不一样，没有那种狠劲和野心，比不上他的叔叔朱棣。
其实按照朱元璋留给朱允炆的家底，朱允炆是可以打败朱棣的，大臣们多次劝谏朱允炆攻打朱棣，可朱允序始终软弱不肯打，说朱棣是他的骨肉至亲。这也是朱允炆失败的重要原因。
手下将领
在朱元璋时期，朱元璋害怕自己的地位不保便杀了很多功臣，为了帮自己的孙子铺好路还削藩。朱允炆继位后也进行削藩，不停的削藩朝廷中哪还有什么优秀可靠的臣子，只剩下一些迂腐的学士和太监，正好给朱棣一个造反的理由。
而且朱允炆时期重文轻武，武官的发展不受重视，文官又很迂腐，比如齐泰、黄子澄等。朱允炆听这样一群人的意见能打胜仗才怪。
反观朱棣，在后期收获几大谋士和优秀的将领，比如徐达、常遇春、蓝玉、刘基等，还有谋臣姚广孝也发挥了巨大的作用。
自身能力
朱允炆于朱棣比起来能力是肯定不行的，在当时的环境下不是你死就是我亡，朱允炆还任用愚臣，下令的政策也犯了错误，由此看来他领兵打仗治国是真不行啊，而他的叔叔当断则断，慧眼识人，就像班里的聪明学生和笨学生，差距也就显而易见了。
历史的发展具有必然性和偶然性，朱棣以少胜多的战绩在历史上是偶然的，但朱允炆的失败是必然的。
朱允炆在登基后着急忙慌的开始了削藩，结果引发了靖难之役，不过最终朱允炆在大好局面下竟然失败了。那么朱允炆为什么会失败？关于这一点，主要有三点因素。第一，朱允炆用人不当。第二，朱允炆削藩急功近利了。第三，朱允炆盲目自大了。第四，朱允炆无人可用，这就要怪朱元璋了。
第一
在如此关键的作战中，不相信老将耿炳文，竟然重用一个绣花枕头。如果说第一次失败还算是朱允炆信错了人，那么第二次，建文帝竟然认为李景隆用兵不顺，是因权柄太轻，便授以“专征伐”之权，结果第二次的失败，直接改变了这场战争的局势，建文帝只能采取守势了。而李景隆恐怕也是他身边最大的雷了，在关键时刻竟然投奔了朱棣。
第二
其实从历史上看削藩并不少见，可能够轻轻松松的就完成削藩的不多见。按说朱允炆最应该做的就是稳定自己的政权，逐渐的把权力集中，心急是吃不了热豆腐的，屁股还没坐稳就想着削藩。一个人还不会走呢，就想要跑了，有点太着急了。可他着急还没有到点上，明明朱棣最有威胁，竟然放在了最后面，这也给了朱棣机会和时间。
第三
削藩的难度是很大的，按道理建文帝朱允炆应该知道这个道理。如果藩王都老老实实的听话，那么也就谈不上削藩了。毕竟这是在打压他们，甚至要他们的命，不反才怪呢。可朱允炆太自大了，他认为谁都不是朝廷的对手，分分钟就能够消灭他们。实力虽然很重要，但决定战争胜负的并一定就是实力。
第四
客观讲，朝廷的整体实力的确要比朱棣强。但我们从双方的战争以及朱棣的路线来看，朱棣可没有打算给大明全部的兵力去耗，朱允炆也没有打算举全国兵力消灭朱棣。那么在这种情况下，如果当年朱元璋给他留下一些武将，但凡能够在战争中取得几次胜利，结局都会不一样。可惜的是，朱元璋为了孙子的江山稳定，就留下了一个老将耿炳文，相对来讲，实力差点，这也让朱允炆无人可用，用了一次耿炳文还失败了，换人的话，实在是没有人可换了，这可真是巧妇难为无米之炊。