魏忠贤在历史上是背负骂名的人。天启朱由校不理朝政，专攻木工，却把朝中大事交付给魏忠贤，魏忠贤因此权势滔天，成为阉党的首领，而阉党也作为一支政治力量活跃朝廷之上，与当时权势最大的东林党进行争斗，并一度压制东林党。
崇祯
魏忠贤掌权期间，利用各种手段贪脏枉法、违反法纪、打击异己、祸乱朝庭，导致朝纲败坏、道德沦丧，可谓是坏事做尽。后来，天启朱由校去世，阉党被继位的崇祯朱由检铲除，魏忠贤被杀。
从历史的角度上来讲，魏忠贤足以遗臭万年，是个黑得不能再黑的人了。但最近总有人为魏忠贤洗白，说魏忠贤如果不死，明朝就不会灭亡。其实这些想法纯属胡扯。
明朝太监
有这种想法的人认为魏忠贤掌权期间，曾经采取了一些有利于大明的措施，利用收取商税、打击东林党、剥削士绅阶级的财富。这些措施确实有利于大明，东林党争是造成大明灭亡的主要原因之一，士绅阶级财富的积累是造成朝廷财政困难的主要原因。在对后金的军事行动中，明朝虽处于劣势，但中也取得一定的胜利，这也为魏忠贤加了砝码。
先看看明朝灭亡的原因。说到明朝灭亡，原因是非常多的，但主要原因还是这么几个：1.天启和崇祯太弱，天启昏庸无能，崇祯志大才疏；2.内耗太严重，党争太厉害，足以影响到大明每一个角落；3.财政不好，朝廷没钱。4.上天不照顾，崇祯末年天灾太多；5.明朝一些不良的弊病长期积累的恶果。
魏忠贤的一些措施主要是针对第2点和第3点，即党争和为朝廷积蓄财富。
明朝太监
先说党争，明朝最早的党争是东林党和齐浙楚党之间的党争，那时的党争也厉害，但并未给朝廷带来多大的影响。本来东林党一党独大，自从阉党诞生并迅速壮大之后，党争才会越来越严重，并影响到朝政。需要注意的是，党争加速了明朝的灭亡，但并不是东林党加速了明朝的灭亡，二者显然是有区别的。东林党和阉党的斗争一直延续到明朝灭亡，那时魏忠贤早已成枯骨。党争不是魏忠贤引起的，但魏忠贤明显加剧了党争的激烈程度，并使党争在他死后仍然延续。从这点来讲，魏忠贤是个罪人。
再说为朝廷积蓄财富。明朝不合理的财政制度，导致社会大量财政集中于地主阶级和官绅阶级。明年末年，崇祯没钱，地主阶级和官绅阶级却有钱得很，崇祯不敢向地主阶级和官绅阶级下手。魏忠贤却敢下手，不过魏忠贤是采取违反法度的方式下手的，即任意修改法律、栽赃嫁祸、陷害无辜之人、打击异己，通过这种不正当手段获取的大量财富，再把部分财富放在自己的口袋中。国家的财富应该通过正当的手段获取，而不是通过非法的手段获取。在一个国家里面，如果个人财富无法得到保障的话，肯定会激发内部矛盾，国家将处于生死存亡之际。魏忠贤通过不正当的手段获取财富，只会加剧明朝的内部矛盾，一旦激起地主阶级和官绅阶级的反抗，明朝会亡的更快。
宁远大捷
崇祯明知道地主阶级和官绅阶级有足够的钱，但他是连通过正当的手段去夺取这些财富的勇气也没有。对于他而言，正当的手段很多，例如通过制订法律抑制土地兼并、打击官绅的犯法行为以没收财产、巧立合法的名目鼓励捐款等。如果崇祯也学魏忠贤直接去掠夺财富，崇祯早就不缺钱了，但明朝也会亡得更快。