魏忠贤，是明朝天启年间的大宦官和大奸臣。近几年来，网上兴起一股论调，竭力为魏忠贤“洗白”，声称“魏忠贤不死，明朝不亡”。这种说法有一定道理，但并不全对。
一、为什么说“魏忠贤不死明朝不灭”？
魏忠贤不死，明朝不灭，这种说法还是有一定道理的。首先，魏忠贤对明朝的危害，根本没有人们想象中那么大。在天启皇帝庇护下，魏忠贤参与明朝国家大事时间，前后不过短短6年。
这6年时间内，明朝大臣中的一批清流叶向高、韩圹正在辅政，邹元标、赵南星、王纪、高攀龙等都官居高位，左光斗、魏大中、黄遵素等人掌控御史台，孙承宗、袁崇焕等人主持军事大局，魏忠贤并不能随心所欲专擅朝政。他秉承天启皇帝的心意，先后打击了杨涟、左光斗等几个忠臣，波及面也远没有那么大。
其次，魏忠贤的存在，对当时的明朝还是有一定积极意义的。明朝末年朝廷面临的最大问题，就是文武群臣派系林立，彼此之间忙于争权夺利，互相攻击，朝堂之上互相扯皮推诿的恶劣风气十分严重，导致明朝国家机器的办事效率极为低下。天启皇帝对此也无可奈何。
魏忠贤则好比是天启的得力助手，他最大的能耐，就是能够排除一切阻力，采取各种手段完成天启皇帝的意志，排除万难推动明朝国家机器艰难前行。魏忠贤主持朝局期间，虽然有过迫害忠良的恶行，但在为明朝开源节流、增加财政收入、反击辽东后金进攻等诸多方面，都建树良多。因此“魏忠贤不死明朝不灭”之说，有一定道理。
二、“魏忠贤不死明朝不灭”之说，也并不全对
魏忠贤虽然在明朝危亡之际做出了很大努力，但他即使没被崇祯杀掉，也改变不了明朝灭亡的结局。明朝末年，已经陷入内忧外患交织的无解的绝境中，内有天灾人祸民不聊生，农民起义遍及天下，外有强敌后金虎视眈眈，衰亡之趋势难以避免。凭一个区区魏忠贤的能力，根本无法挽救明朝。
因此，魏忠贤不死明朝不灭有一定道理，但并不全对，仅凭他一人之力不足以改变明朝的历史命运。