光如法师，1941年出生于甘肃省甘谷县渭阳大王庄。他童贞入道，深受多位根深德厚长老熏陶、喜爱、精心教授真传，布施身心，佛法造诣在同辈中实属佼佼者。1970年，他礼西安兴教寺上心下祺法师为师，成为一名正式的佛弟子。1986年，法师又于五台山碧山寺受具足戒。此后，光如法师陆续到全国各地的佛教圣地礼佛，曾参学于南京栖霞寺、扬州高旻寺、西安卧龙寺禅堂等地，又在密参师座下参学数年。
1993年，光如法师受佛教协会指派到绍兴市云栖寺担任住持。绍兴市云栖寺，旧名兴教院，始建于明末，至今已具有300多年的历史。寺院南濒鉴湖，北枕运河，东临绍（兴）漓（渚）铁路，西望石堰诸山。绍兴市云栖寺为明末白洋朱佩南舍院第而建，初名“兴建院”。清初，朱佩南妻张氏及女雪照皈依云栖莲池大师宏法孙智铨法师，遂请智铨住寺。清乾隆年间，白莲教事发，“兴教”二字有犯禁忌，遂更名为“云栖”。后为有别于杭州之云栖寺，故称绍兴娄江云栖为“小云栖”。 道光、咸丰年间，诗僧曼香、彻凡先后继席。清末，云栖寺殿舍寮悉颓，梁栋腐败，椽木差脱。民国十五年（1926），住持源湛募资重加修饰，净土宗十三祖印光大师代作募修大典疏。历时四年，寺又中兴。时有殿宇三进50间，邑人徐生翁题“小云栖”额。民国时期的一代高僧弘一大师的字画及其书画、书籍曾寄存于小云栖寺。
1939年3月30日，已故国家总理周恩来回乡时，曾到小云栖寺参观，并在寺内就餐。抗战胜利后，源湛法师复主持寺院20余年。文化大革命时，寺舍多为云栖村作厂房，经籍、字画被抄，部分房屋破败不堪。1990年后，厂房逐年腾空，寺产逐一归还云栖寺。
光如法师刚任云栖寺住持时，寺中殿宇破败，条件相当艰苦。法师为发扬佛教教义，历载化缘，得到众居士支持，因而相继重修山门、韦驮殿、大雄宝殿、药师殿、地藏殿、西方殿、僧寮及斋堂。光如法师见云栖寺法事颓废，他身体力行，粗衣粝食，明正信为宗旨，依古圣先为榜样，坚持戒禁，倡导念佛，讲经说法，提倡人间佛化导世俗，不做经忏应酬，规范管理，影响四周乡民齐兴佛教。光如法师经数年努力，聚沙成塔，修复了颓废多年的云栖寺。
建成后的云栖寺，占地面积2400平方米，建筑面积1600余平方米。中国佛教协会副会长茗山法师为寺题写匾额。1999年，云栖寺登记为开放寺院。
经过多年，云栖寺的现有设施已无法满足如今人数众多的信徒的使用，殿堂、场地狭小，到佛事、诵经日、法会期信徒很多难以容纳。夏日更是空气混浊，汗流浃背，苦不堪言。所以，广大信徒万分期待早日扩大场地，整修殿堂。光如法师本着弘扬绍兴的历史文化和人文文化，传播佛教文化，以及建设和谐社会的宗旨，为扩建云栖寺制定了宏伟的蓝图。
光如法师不管寺务多么繁忙都坚持早夜功课，静心修禅，持诵有轨，正信为旨，粗衣素食，为信众表率，受到十方信士的尊重。法师历年被评为“五好个人”，寺院也多次被评为“五好和谐的宗教场所”，光如法师还被推选为越城区佛教协会会长。
光如法师以兴建道场为弘扬佛法的根本，积极兴建道场。他见绍兴市秦望山上的古刹——天衣法华寺，虽然在历史上颇负盛名，但如今却无一砖一瓦，废墟上杂木荒草丛生，实感悲哉哀也！法师遂发下重建天衣法华寺的宏愿。
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