九成以上的语言中的名字译成汉语都是采用音译，只有极少数是意译的。英文名译成汉语通常都采用音译。
以Theodore Roosevelt为例：
Theodore为英语男子名，词源为希腊语名词θεος （意为“神”）+ δωρον（意为“礼物”） ，含义为“上天的赠礼”；
Roosevelt为
荷兰语姓氏，词源为荷兰语roos（“玫瑰”）+field（“原野”），意为“开着玫瑰花的原野”。
“Theodore Roosevelt”汉语译作“
西奥多·罗斯福”，只与音对应，与意完全无关。
也有少数情况是半音半意的。例如美国作家Pearl Sydnstricker Buck给自己起的汉语名字是“
赛珍珠”，“赛”来自父姓Sydnstricker的第一个音节的发音，“珍珠”来自Pearl的含义。