以铜为镜，可以正衣冠。以史为镜，可以知兴衰。以人为镜，可以明得失。
出自刘昫《旧唐书·魏徵传》李世民：夫以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。朕常保此三镜，以防己过。今魏徵殂逝，遂亡一镜矣！
释义：一个人用铜当镜子，可以照见衣帽是不是穿戴得端正；用历史当镜子，可以知道国家兴亡的原因；用人当镜子，可以发现自己的对错。魏征一死，我就少了一面好镜子啊。
魏征想通过这几句话来劝诫唐太宗广听忠臣建议，把国家治理的更加繁荣昌盛，因为皇帝一个人治理一个国家不可能面面俱到，多听听臣下的看法可以集思广益，有利于做出正确的决策。如果刚愎自用，很容易导致一个国家的灭亡，而李世民也确实做到了听臣下规劝这一点，开创了大唐盛世。
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典故
唐太宗是一个文武双全，英明盖世的能人，但人非圣贤，孰能无过。在他身边有两位监督他言行的“明镜”：一为长孙皇后，另一位乃忠义贤良的魏征。皇上一有过错，他们立即会巧妙地指出。
据《贞观政要》一书所载：唐太宗喜欢一只小鹞子，一日正在玩鸟，魏征来了，太宗怕魏征指责自己，赶快把小鸟藏到怀中。魏征假装没看到，故意留下来与他商谈国家大事。太宗心里虽为鸟着急，却也怕暴露，因为他信任、敬畏魏征。
等魏征走后，太宗取出怀里心爱的小鸟一看，早已命归黄泉了。于是伤心地回到后宫，大发雷霆说：“我非杀掉这个田舍翁不可！”皇后闻之，问明原委，立刻穿上大礼服向太宗行礼道贺：“恭喜陛下，贺喜陛下！唐朝有魏征这样的好臣子，又有您这样的好皇帝，这是有史以来没有过的好现象，国家兴盛指日可待。”故使太宗渐渐平息了怒气。
唐太宗就“以人为镜”常观察自己，真正做到了勇于改过、从善如流。
参考资料：百度百科-以人为镜可以明得失
作家杨大侠认为，以人为镜方能审视自己
作家杨大侠（HeroYang）分析：夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以侠为镜，可以晓人性。