贝多芬（1877－1827），德国作曲家.父亲从小就逼迫他学琴.他13岁任宫廷乐队大键琴手,14岁任宫廷管风琴师,18岁任歌剧乐队中提琴手.1792年,海顿见到他,收其为学生.1795年首次在
维也纳以作曲家及钢琴家身份登台.1798-1800年除教授钢琴外.埋头作曲.1800年4月举行作品音乐会,确立了作曲家的地位.
此时,听力逐渐衰退.因耳聋的恐惧和失恋,1802年欲自杀.后终于克服危机,振奋精神,继续作曲。
此后10余年经历了思想和生活的激烈动荡(拿破伦称帝.数次失恋等).至1819年完全失聪,任以顽强的毅力写下了第三至第八交响曲,第四第五钢琴协奏曲等作品,反映出动荡不安和矛盾冲突.
晚年生活仍多不幸,疾病缠身,经济困难,但仍写出《庄严弥撒曲》、第九交响曲等杰作。
贝多芬是跨两个世纪，连接古典乐派和浪漫两种乐派的巨匠。其创作牢牢扎根于古典传统，具有音乐逻辑感，结构均匀感和宏伟音乐的气概。由于社会变革的要求和自身的才能，大大发展和改变了古典音乐，成为浪漫乐派的源头。
贝多芬音乐的创作风格，大致经历了三个阶段：
（1）早期[波恩时期；1782-1792]其作品可以看到
巴赫、海顿和
莫扎特的影响。并为以后的创作积累了大量的素材。
（2）中期[维也纳时期；1793-1808]此时创作的奏鸣曲和管弦乐曲，大大加强了作品的戏剧性，充分发展和完善了古典奏鸣曲式的结构和功能，显示出贝多芬的创作已完全成熟，并具独特的个性。
（3）晚期[维也纳后期；1809-1827]音乐风格有明显的转变。作品规模缩小，主题带有歌唱性，增强了抒情性。呈现出
浪漫主义的音乐风格。
贝多芬的主要作品有：交响曲9首，序曲3首，钢琴协奏曲5首，小提琴协奏曲1首，弦乐四重奏19首，弦乐五重奏4首，钢琴三重奏8首，小提琴奏鸣曲10首，大提琴奏鸣曲4首，钢琴奏鸣曲32首，钢琴变奏曲20首， 钢琴小品24首，进行曲3首。此外，还有歌剧、清唱剧、康塔塔、弥撒曲、歌曲等。
《月光曲》原名《升C小调钢琴奏鸣曲》，创作于1801年，接近于贝多芬创作的成熟期。这首钢琴曲所以被称为《月光曲》，是由于德国诗人路德维希·莱尔斯塔勃听了以后说：“听了这首作品的第一乐章，使我想起了瑞士的琉森湖，以及湖面上水波荡漾的皎洁月光。”以后，出版商根据这段话，加上了《月光曲》的标题，关于作曲家在月光下即兴演奏的种种传说便流行起来。其实触动贝多芬创作的不是皎洁如水的月光，而是贝多芬与朱丽叶·琪察尔迪第一次恋爱失败后的痛苦心情。朱丽叶是伯爵的女儿，两人真诚相爱，因门第的鸿沟，又迫使两人分手。贝多芬在遭受这一沉重打击之后，把由封建等级制度造成的内心痛苦和强烈悲愤全部倾泻在这首感情激切、炽热的钢琴曲中。