正常人只要能维持37度的体温，对寒冷的耐受力通常都没有太大的差别，绝大多数“特别怕冷”的状况都是主观因素导致。
低血压，心肺功能不足，缺铁（据研究这是女性普遍较男性不耐寒的最大原因，因为女性月经导致血液中的
铁元素较男性为少，输氧能力较弱）等原因都可能导致末梢血管循环不畅，致使手脚冰冷的时间较长，但躯干的耐寒能力是与常人无异的。这部分人群不管吃什么都是没办法根本改善末梢血管
血液循环的，只有通过艰苦的耐力训练（如长跑）来加强心肺功能——但其实九成以上抱怨手足冰冷的人是保暖工作没做到位。
小部分人是因为甲状腺功能不足导致的交感神经兴奋度不足，遭遇寒冷时末梢血管收缩与心搏加强反应比较缓慢，致使全身的耐寒能力下降，这部分人群食用对甲状腺有促进作用的饮食（比如羊肉等“热性食物”——实际上大多数所谓“热性食物”都是促进
甲状腺素分泌来让人感觉到“热”的）对怕冷的状况有暂时性的改善，但要根本解决问题，还是要进行药物治疗。
另外，由于
脂肪细胞产热的作用比肌肉差得多，因此
胖子反而会感觉更冷，但暴露在寒冷环境中脂肪层厚的人会活得久一点，这是真的——对寒冷主观体验和耐受性其实是两回事。