对于一个方程为 x²/a² + y²/b²=1的椭圆来说,定义x=±a²/c两条垂直于x轴的直线为椭圆的准线。(y型,非标准,旋转后的椭圆可以同理可证。)下图画出了一个椭圆和它的其中一条准线(橙色线),负半轴上对y轴对称的位置的另一条直线即是该椭圆的两条直线。
准线有一基本重要特性(椭圆第二定义):椭圆上任意一点到焦点,与对应一侧的准线距离之比为定值(离心率)。也即下图中lPFl/lPP'l的比值为e
除开第二定义外,我们还可以很容易得到一些关于准线的其他有趣推论:
以焦点弦为直径的圆必与对应准线相离;
e∈[√2 -1,1)时,椭圆上总存在一个点,使得椭圆到其中一个点的距离,总是到对应准线和到另一个焦点距离的等比中项。(e不在这个范围则不一定存在。)
椭圆的一侧准线与对称轴交于A,BC是同侧的一条焦点弦(对应焦点为F),D在准线上且BD∥对称轴,则AF的中点必在CD线段上。
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