坐落于北京市昌平区天寿山麓的明十三陵，是国家重点文物保护单位，占地一百二十余平方公里，同时也是国家重点风景名胜区，里面安葬了从明成祖朱棣到亡国之君朱由检期间的十三位皇帝，所以才叫做十三陵。
了解明史的人都知道，明朝共有十六位皇帝，那么另外三位皇帝的陵墓为什么不在十三陵里面？这三位皇帝的陵墓又在哪里呢？
第一个皇帝是明太祖朱元璋，1368年，朱元璋在应天府（今南京）称帝，国号大明，年号洪武。自秦汉时期开始，即产生有成型的丧葬制度，皇帝不管年龄大小，登基一年后，就要开始修建陵墓，朱元璋将墓地选在了南京市玄武区紫金山，死后和马皇后合葬，马皇后谥号孝慈高皇后，而且奉行孝治天下，所以朱元璋的陵墓被称作明孝陵。
由于当时的首都是南京而不是北京，因此朱元璋的墓不在明十三陵中。
第二个皇帝是朱元璋的孙子，建文帝朱允炆，他不仅没有被安葬在十三陵中，而且连陵墓都没有。
朱元璋在位期间，十分欣赏嫡长子朱标，对他抱有很大的期望，并将他立为太子，可惜朱标英年早逝，悲痛欲绝的朱元璋担心儿子们为争皇位互相残杀，于是将皇位直接传给皇太孙朱允炆。
朱元璋为确保国家长治久安，于是分封诸侯，将儿子封为藩王，驻守各大军事战略要地，朱允炆即位后，害怕藩王的势力日益膨胀，威胁到自己的统治，于是采取削藩政策，同时监视各藩王。
1399年，朱元璋的四儿子朱棣开始起兵反抗，攻打建文帝，最终取得胜利，史称“靖难之役”。战乱之中朱允炆下落不明，有人说他自焚而死，有人说他逃到宫外出家为僧，所以明十三陵中也没有建文帝的陵墓。
朱棣登基后，为巩固皇权，做了一件涉及到国家政治，军事和经济的大事，那便是迁都北京，北京是朱棣的藩地，对他来说，在自己的地盘上当皇帝才能安心。于是从朱棣开始，明朝皇帝的陵墓都修建在北京的明十三陵中。
当然还有一个例外，那就是明景帝朱祁钰，他的哥哥是明英宗朱祁镇。1449年，土木之变爆发，朱祁镇亲征瓦剌，结果兵败被敌军俘虏，此时太子年幼，不能决断大事，于谦等大臣劝服太后，让朱祁钰继位。
朱祁钰在位期间，励精图治，击退了瓦剌的入侵，瓦剌虽然擒获皇帝，但是并未对明朝造成很大的威胁，于是将英宗放回。英宗回国后，一直被景宗软禁，后来在石亨等人的帮助下发动政变，夺回皇位。
朱祁钰在英宗复位不久后便去世，按亲王待遇安葬在北京西山，是朱棣迁都北京后唯一一个没有葬在明十三陵的皇帝。