郑和下西洋在历史上是一间非常著名的事，郑和也是著名的航海家。他七次下西洋，影响力是很大的。但其实早在元朝的时候，就有一位杰出的航海家汪大渊了。汪大渊曾两次出海，一次穿过马六甲海峡，过印度半岛，然后沿着非洲东岸一路南下。第二次比上次更远，他游历了南洋群岛，印度洋西面的阿拉伯海、波斯湾、红海、地中海及澳大利亚各地。他还将自己的这两次航海经历写成了一本书叫做《岛夷志略》。那么，他们做的是同样的事，为何汪大渊没有郑和出名呢？第一，郑和是官方行为，而汪大渊是个人行为。第二，郑和的游历加强了交流，影响大，而汪大渊只是走走看看，只是个人所见所闻。当然了，这只不过是两位对比而已，并不能否认汪大渊的贡献。
第一
郑和下西洋是官方行为，是大明的皇帝朱棣派他去的。他的出海不是他的个人意志，背后是大明政府。朱棣登基后锐意沟通域外国家，令蛮夷国家畏威怀德。同时在《明史·郑和传》提供了寻找建文帝和宣扬大明威德的说法，此外还有防范帖木儿帝国、获取海外朝贡以及出于宗教目的等说法。因此，郑和获得了巨大的资源和支持。舰队宝船之大，随行人员之多，所需费用之大是难以想象的。也是因为这样，郑和下西洋并非走走看看，而是与各个国家建立了官方联系，功绩卓著。
汪大渊的确比郑和早，但他只是一个普通人。与其说他是个航海家，倒不如说他是个旅行家更为恰当。他两次出海都是自己的个人行为，在影响上显然不如朝廷指派的郑和。要知道在郑和下西洋之前，没有谁认识他。
第二
郑和出行是有目的的，他带着各种的目的去，那么自然会与各地进行联系，并非只是登陆，走走看看就行了。他需要与地方统治者建立联系，所以这里面包含了经贸联系，官方联系和交流，自然知名度高。
汪大渊的目的是游历，《岛夷志略》为我们留下了关于元代中国对外海上贸易的大量一手资料，但他更多的只是走走看看以及记录，并没有与当地建立什么联系，时间一久，很容易被忘。至于他的书和游历，更多的是靠民间流传。要知道，在古代，游历外国甚至在外定居的人并不少，但都没有什么影响力，这也是不被人所知的原因，要不是汪大渊留下一本书，他也不会被人所记载。可郑和尽管很多资料没有了，但他的行为是要被历史所记录的。