在探讨这个问题的时候，首先我们要明白，神仙一共可以分为两大类。分别是先天神以及人修炼成仙。无论是神仙也好，还是地仙也好，他们两者都属于人修炼成仙的范涛。从等级的划分上来看，人修炼成仙一共可以分为五个等级。由低到高分别是鬼仙，人仙，地仙，神仙，天仙。这五大等级是人通过修炼可以达到的修为，但是先天神与人修炼成仙有很大的区别，先天神乃是先天所化，是大道的化身，先天就是这样，是不可以通过修炼而达到的。
很多人认为神仙是所有的修炼成仙的人的统称，其实这一点看法是有着一定的错误的，在道教文化当中，对于神仙有着独特的定义。神仙的定义与地仙的定义是有很大不同的。在道教文化当中，对于神仙的定义可以用一句话来形容，那就是跳出三界之外，不在五行之中。在道教文化当中认为，天地都有它寿命终结的时候，但是神仙并不会受到这一自然规律的影响，他们跳出三界，不在五行之中。能够从此长生不老。
反观地仙的定义听起来就没有神仙这么高大上了，道教文化当中关于地仙的定义是认为那些住在人间的仙人才将他们称之为地仙。从这一点上，他们与神仙就有着很大的不同，对于地仙来讲，神仙的是高高在上，脱离于世俗，脱离于天地，独成一方的人。反观地仙，他们并没有脱离三界，也没有不在五行之中。他们只是三花聚顶，五气朝元。
何为神仙，超脱于世俗之外，能够超凡入圣。不仅三花聚顶，五气朝元，更是超出三界之外，不在五行之中。能够修炼一条完整的大道。此时的神仙，他们已经脱离世俗的范围，每一位神仙在他所属的大道上都是其中的佼佼者。在这一点上，地仙与神仙有着很大的不同，在修为的修炼上，虽然说地仙远远强过普通人，但是与神仙相比较来说，他们的修炼功力以及修炼的程度，终究是差了一定的火候。
所谓的地仙指的是有神仙之才，但是终究无法悟的大道，虽然说自己的内心一直渴望参悟大道，修成神仙之位，但是一直仅仅只是止步于小成之法。对于地仙来讲，他们与普通人最大的区别就在于他们能够长生于世间，在世人的眼中，他们就是那种长生之人，但是他们所谓的长生是有一定限制的，与天地与神仙相比较来说，他们算不上长生。
当然，虽然说与神仙相比较来说，地仙有所不足，但是其实无论是神仙也好，还是地仙也好，那都是千万里无一的人物，是无天赋的人穷尽一生都无法到达的境界。
我们平时经常通过一些戏剧或者影视作品可以知道，在古代神话故事中有非常多种类型的神仙，像天宫居住的神仙叫天仙，一直在人间居住的叫地仙，他们虽然都是神仙，但是也有非常大的区别的。住在天上的天仙是无所不能的神仙，而地仙是具有肉身且无法施展仙法的神仙。
首先，我们常说的住在天上的神仙指的是天仙。根据古书中对神仙的记载，根据不同的标准对于神仙有不同的划分，在广义上神仙分为五种等级分类，分别是天仙、神仙、地仙、人仙和鬼仙，其中天仙是等级最高的，而我们常说的住在天上的神仙指的就是天仙。当地仙厌倦了尘世，在闭关修炼过程中得到超脱，便升为神仙，而神仙在仙界三山和人间中往返累积功德，等到功德圆满的时候便方能成为天仙。天仙是仙道修炼的最高境界，他们不仅法力高强，无所不能，还可以上天入地。天仙居住在天宫之上，天仙中以有官位的仙官为尊，仙官可以通过累积大功来迭升仙品，最终可达到三清无上的境界。
然后，地仙是神仙的分水岭，是神仙等级中的中等层次。地仙由于不能飞升天界，所以也常常被称为在人间居住的仙人，在道教中地仙也被称为遍知真人。地仙虽然是神仙，但地仙是不会任何法术的，这里的法术指的是那些需要天地灵气的法术，地仙不具备吸收天地灵气的能力，所以无法施展这些腾云驾雾的大法术，但一些符箓类的中小法术还是会一点的。虽然无法吸收天地灵气，但地仙不受自然界的约束，寿命是非常长的，可以达到长生不老的境界。并且地仙是个修行境界，属于有肉身的神仙等级，具备天仙和神仙的基础条件，但功过不足所以只能留在人间修炼，所以地仙也是人间修道者的泛称。
最后，地仙是修炼的基础，是神仙和天仙的必经阶段，两者最大的区别是居住的地方不同和法术能力的不同。