服装生产行业当自动化遭遇小批量的探索：
近年来，服装产业的竞争日趋激烈，业内企业为了顺利实现转型升级纷纷采用自动化专用缝制设备来提高劳动生产效率，节约用工成本。目前，在服装生产中普遍使用的自动开袋机、自动钉扣机、自动拉布机、自动裁床等自动化设备，可以使生产效率比普通设备提高3倍以上。然而，在企业的实际生产中，当“自动化”遇到“小批量”订单时，却没有实现理想中的高效益。
服装企业A：
当前缝制设备的自动化水平很高，确实解放了不少劳动力，但是面对小批量、多批次的订单时，自动化的优势就不明显了。服装流水线换款式前，不管订单量大还是小，都要先做1～2件的流水作业，直至产品全部合格，才会批量生产。这其中，用不完的布料、辅料也会计算在单批的成本上来，打版、制版、裁剪等的成本也就相应增加，从而导致效益降低。
服装企业B：
生产的主要是男士衬衫，曾经斥巨资引进了自动衬衫贴袋机、自动勾袖头机等高自动化设备，但最后都因模具的问题，成了摆设。以自动勾袖头机为例，袖子的宽窄、长度、形状一直都在变化，但对应模具却很难多变，且更换的成本不低。自动化设备在批量生产时，效率优势很明显，一旦换款式，就成了麻烦事。
服装企业C：
我们加工厂在采用自动化设备之后效率确实有了明显的提高，原来裁床需要好几个人共同操作，裁好之后还需要几个人分包，现在只需要两个人就可以完成这些工作，拉布、裁剪、分包这些工序都是自动完成，大大降低了劳动成本。但是，现在小批量，多品种的订单逐渐多了起来，拉长了整个生产周期，交货期也有所推后，但这是可以容忍的，因为和原来老的生产工序相比，效率毕竟还是提高的。
利其器方能善其事，“现在招工越来越难，服装企业要生存发展下去，必须用自动化生产设备。” 这一观点越来越凸显。行业普遍缺工，且用工成本越来越高，“工欲善其事，必先利其器”，企业要发展就必须采用自动化设备将复杂的生产工艺简单化，减轻工人的劳动强度，降低对熟练工的依赖程度。不管是谋升级还是谋生存，自动化显然已经成为服装企业走下去的必然选择。
尽管缝制设备的自动化水平对生产而言很给力，但是也会有美中不足。市场逐渐进入个性消费时代，消费者对服装款式、质量等要求越来越高，产品的工艺变得复杂，而交货期却越来越短。订单逐渐从单品种、大批量走向多品种、小批量，服装企业通过规模生产获取利润的路子越走越窄。
“现在生意不好做，有钱应该花在刀刃上。”面对小批量的订单，有的服装企业考虑到成本问题，在对比自动化缝制设备和传统方法的缝制效率时，仅仅对特殊的、操作工很熟练的传统缝制工序比较。在这个工序上，也许自动化缝制设备确实不如普通机型，但这并不能说明自动设备不如传统设备，而且从长远角度来看，自动化设备多生产出的价值足以补平设备升级增加的成本。
缝制设备的自动化趋势是产业发展的必然，尽管在加工小批量订单时，一部分生产效益会被吞噬，但瑕不掩瑜，就像企业反映出的那样“和过去老的生产线相比，自动化已经使工作效率有了很大程度的提升”。
庆幸的是，服装企业虽颇有微词，但是对自动化趋势还是认同的。而且，值得肯定的是缝制设备制造商也一直都在为设备的智能化、自动化努力着。“缝制设备企业做得很好，总会想到我们前面，提供更智能的设备给我们”。我们有理由相信，随着技术的进步，适应小批量生产的设备也一定会出现。