你这么说就有点太冤枉张辽了，无论在“三国演义”中，还是在“正史”中，张辽都没有对关羽下跪求饶。甚至连曹操也没有向关羽下跪（下跪的剧情来自《新三国》电视剧），相反，在“三国演义”中关羽曾为救张辽向曹操下跪过。
三国演义“关羽义释曹操”一节，是曹操的机智救了自己。
扼守华容道的任务，是关羽主动申请的，而且在诸葛亮的诱导下他还主动立下了一份军令状。说明在曹操到华容道之前，关羽是“铁了心”的要捉住他。曹操到华容道的时候仅仅几十残兵，而关羽齐整整的排列了五百校刀手。这种情况下硬闯肯定不可能成功。
曹操想要活命，只能让关羽主动开关。但是他决不会向关羽跪地求饶，一则跪地求饶有失雄主身份，关羽只会更加看不起他。二则其部将也会感到非常失望，从此对他失去信心。再者关羽曾经在曹操手下做事，向关羽下跪不合规矩，会惹天下耻笑。
因此，作为北方霸主的曹操无论如何都不能跪地求饶。
曹操的识人之术非常高明，关羽的性格特征被他拿捏得很死。他利用关羽“好面子”的特点。一步一步诱关羽把自己放了。
起初，他以旧情试探！
“操从其说，即时纵马向前，欠身与云长曰：‘将军别来无恙？’”注意，这里只是欠身表示敬重，曹操连马都没有下。
关羽自然是不同意的，因此非常坚定的表明了来意“关某奉军师将令，等候丞相多时！”
曹操这时候的求生欲很强，但是他并没有下马，只是加大了“感情牌”的力度，进一步絮叨昔日恩情。操曰：“曹操兵败势危，到此无路，望将军以昔日之言为重。”
但是即便曹操如此说了，关羽仍然不会同意，因为在他主动请命的时候，就已经料到了曹操会跟自己叙旧。他甚至连台词都事先想好了: “昔日关某虽蒙丞相厚恩，某曾解白马之危以报之。今日奉命，岂敢为私乎？”
这个时候，曹操已经明白单单只利用昔日恩情，关羽不会放了自己。要想活命，必须换一种套路。于是他灵机一动，利用关羽好面子、重义气的特点，借以庾公之斯的故事反讽关羽不讲义气。
操曰：“五关斩将之时，还能记否？古之人，大丈夫处世必以信义为重。将军深明《春秋》，岂不知庾公之斯追子濯孺子者乎？”
郑国有一名神箭手名子濯孺子，郑国派其领兵侵略卫国，卫国使庾公之斯迎敌。 郑兵大败，卫国使庾公之斯追赶。子濯孺子因臂疼不能执弓，以为必死无疑。但是当他得知对方是卫国第一神箭手庾公之斯，却喜言自己不会死。众人非常不解“庾公之斯为卫国第一神射手，又与大夫无亲，何言其生也？”，子濯孺子告诉众人，虽然庾公之斯与自己无亲，但他是尹公之他的徒弟，而 尹公之他是子濯孺子的徒弟。尹公之他为人正直，他的徒弟必定不会加害自己。
果然！庾公之斯得知是子濯孺子，不忍加害。说道 “我昔日学射于尹公之他，尹公之他学射于夫子，我不忍以夫子之艺反害于夫子。”
曹操故意用庾公之斯的故事反讽，表示过五关的时候，明知道关羽斩了六将自己还大度放其离去。但是现在，关羽却执意要取其项上人头。曹操直言“大丈夫当以信义为重”。敲打关羽杀自己将为不义。
关羽向来以“信义”标榜，最害怕人家说自己不讲信义。听了曹操这一席话以后，想想仿佛有一定的道理。于是关羽的第一反应是“低头不语”，因为一方面是军令状，一方面是自己做人的原则，他现在处于犹豫不决两难的局面。经过一番思考，关羽决定维护信义放过曹操。
当曹操在先头部队的护送下过关之后，关羽心里面非常纠结，又想捉住曹操，又不想背上不义的名声。潜意识的带动下，关羽“大喝一声”，吓得正在通过的曹军皆滚鞍下马“哭拜于地”！不过这里下马拜哭的，只是后续通过的士兵，肯定是不包括曹操在内的，因为前文已经说了“前面众将已自护送操过去了。”正在此时， 张辽纵马至，关羽见来者是张辽，触动旧情，故下令让所有人通行。
在曹营中关羽只结交了两个朋友，一个是张辽，一个是徐晃，其交情不亚于张飞。特别是张辽，一则二人是山西老乡，二则两人有过命的交情。因此！张辽不可能对生死之交跪地求饶，关羽也不可能受张辽的跪拜。