河口地貌是河流与受水体结合区段的地表形态。河口是河流的终段,按其受水体分为入海河口、入湖(包括水库)河口和支流河口。河口地貌所研究的主要是入海河口。
主要为河口拦门沙、河口分汊和河口边滩。
河口拦门沙
口门附近堆积地貌的统称。它包括水下浅滩、河口沙岛、口内沙坝以及航道上阻碍航行的水下堆积地形。①在河流径流作用为主的河口,河口水流的扩散主要受惯性力、摩擦力和浮力的影响。在惯性力起支配作用的河口,水流扩散的展开角小,泥沙的横向扩散和沉积被限制在一狭窄的区域内,形成狭窄的后坡较缓、前坡较陡的新月形沙坝。当河口向海侧较浅时,湍流扩散受抑制,摩擦力起主导作用,从而促进水流的减速和横向扩散,结果在河口形成河口心滩和出现河口分汊,同时在河口两侧形成水下天然堤。当海水从河流淡水层下面潜入河口,河口存在垂直密度分层,则浮力起主导作用,形成狭长的河口沙坝。这种在横向上受限制的拦门沙表现为指状沙坝,沙坝的顶端位于向海方向约4~6倍河道宽度处,河道两侧发育水下天然堤。②在潮流作用为主的河口,河口的水流和泥沙随涨落潮流往返运动,结果形成沙坝和线状潮成浅滩。③在波浪能量较高的河口,波浪作用促进河口流出物的迅速扩散和减速,在口外附近形成新月形沙坝,同时在河口两侧形成冲激坝;如有斜向入射的波浪或沿岸流,则使河口沙嘴和河口发生偏转。
一般说,河口拦门沙的位置取决于造床流量QR和涨潮流平均流量QF的比值。①QR/QF>0.10,拦门沙形成于口门之外或口门附近,如长江口、闽江口。② QR/QF<0.02,拦门沙位置在口门以内,称为沙坝。这类情况一般出现在嗽叭形强潮河口,如中国钱塘江口、英国泰晤士河口。③QR/QF=0.02~0.10,为过渡型。
河口分汊
发育在潮汐河口,由涨落潮流路不一致等因素造成。当涨落潮流路不一致时,河口河槽形态表现为复式河槽。其中,以涨潮流作用为主的河槽为涨潮冲刷槽,其尖端的等深线闭合指向上游,展宽作用大于刷深作用,河槽宽阔,且收缩率较大,在平面上容易出现分歧现象。以落潮流(包括径流)作用为主的河槽为落潮冲刷槽,其尖端的等深线闭合指向下游,刷深作用大于展宽作用,河槽窄深,收缩率小,在平面上多呈连续不断的统一槽线。涨落潮流轴线之间的缓流区,泥沙易于落淤,常常形成浅滩。有单汊、多汊和分汊-复合3种形式。汊道淤塞消亡,则使沙岛合并增长,并发育次一级的汊道、浅滩、沙岛等,这些便是河口三角洲的雏形。在潮流作用较强、河流作用弱且输沙量小的河口,水下堆积地形往往成为不能露出水面的沙岛和三角洲,便成为三角港河口,即喇叭型河口。
河口边滩
较为普遍发育的河口地貌形态。它们在泥沙供应丰富的河口发育迅速。由于边滩的发育,水流被迫归槽,并使河口段的上界向下游移动。在泥沙来源缺乏的河口,边滩发育缓慢。在多沙性河流的河口,边滩发育为滨河床沙坝和鬃岗地形。在源远流长的河流或是发育于湖泊沼泽地区的平原河流河口,缺乏粗颗粒物质,边滩地形十分平缓。
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