商业银行资本金主要分为两部分：一是初始注册时的注册资本，用于界定银行的经营规模；二是业务经营过程中的补充资金，通过现金注入、实物投入、无形资产和股票发行等方式获取。
我国商业银行资本金的构成经历了变化，1993年以前主要由财政拨款、银行积累和盈余构成；1993年后，资本金主要由投资者投入的资本、资本公积、盈余公积和未分配利润组成，这部分被称为核心资本。核心资本又分为实收资本（国家、法人、个人和外商资本）、资本公积（股票溢价等）、盈余公积（法定和任意）以及未分配利润，它们共同支撑银行的运营和增长。
附属资本主要包括贷款呆帐准备金、坏帐准备金、投资风险准备金和长期债券，这些用于弥补银行的风险和资本不足。商业银行还需遵循《巴塞尔协议》的规定，扣除一些项目以形成资本净额。
资本金对于商业银行至关重要，它是基础性资金，可以自由支配，且在正常经营中无需偿还。资本金的作用包括：作为减震器抵御风险、为银行启动和扩张提供资金、增强公众信心、支持银行增长和兼并竞争。
与一般企业资本金相比，商业银行资本金不仅包括所有者权益，还包含债务资本；资本金占总资产的比例远低于一般企业，反映了其高负债经营的特点；此外，银行固定资产的形成依赖于其资本金，而非借入资金。
商业银行资本金就是指银行投资者为了正常的经营活动及获取利润而投入的货币资金和保留在银行的利润。资本比例增加，银行的安全性也随之提高。但就这个定义，在理论界一直也在争论，还没有形成统一的被各国金融当局认可的定义，从本质上看，属于商业银行的自有资金才是资本，它代表着投资者对商业银行的所有权，同时也代表着投资者对所欠债务的偿还能力。但是，在实际工作中，一些债务也被当作银行资本，商业银行持有的长期债券等。这里是从所有者权益来理解资本的定义的。