沙溪镇拥有丰富的农业资源，适合种植亚热带作物，其农业发展日益壮大。近年来，该镇不断加强基础设施建设，农产品种类和结构持续优化，农业生产模式朝着基地化、特色化和产业化迈进。其中，凡洞高山云雾茶，产自海拔1080米的仙人嶂，以其纯正色泽、甘冽口感和清香远扬，在粤北地区享有声誉；华子山酸笋，以其独特的风味和用华山山泉水泡制，备受青睐；沙溪粉作为特产，历史悠久，具有保健功效，是天然的养生食品。冬菇和冬笋是沙溪的另一大亮点，而农业产值在2001年已达到6000多万元。
沙溪镇在农业上打造了一批具有影响力的基地：反季节蔬菜的“二坪一窝”基地、优质西瓜的木坪500亩基地、茶叶的凡洞600亩基地、笋竹的华子山500亩基地以及常规蔬菜的中心500亩基地和6万亩毛竹林基地，这些基地正朝着规模化和产业化方向发展。
在农作物方面，沙溪主要生产优质水稻、花生、竹笋、茶叶、冬菇、西瓜和反季节蔬菜，林业方面则以优质毛竹和木材为主。工业方面，沙溪镇是韶关乡镇企业的先进代表，2001年企业总收入和总产值分别达1.495亿元和1.2亿元。小水电站如转湾潭水电站等8座已建成，还有多个矿石开采项目，如铅锌、铜矿和硫铁等。此外，沙溪水泥电杆厂、链条厂和铸造厂等企业的规模和效益不断提升。规划中的沙溪工业走廊将在京珠高速公路附近建设，涵盖工业、商贸、加工等多个领域，正在进行基础设施建设。
沙溪镇为一乡镇名称，在我国江苏省苏州市太仓市、广东省潮州市潮安县、江西省上饶市信州区、吉安市永丰县、广东省中山市、四川省通江县、浙江省新昌县、湖南省汨罗市、广东省韶关市曲江区、云南省大理州剑川县均有同名乡镇，由于受自然条件影响，以及当地政策规划不同，在发展建设方面，各个乡镇存在差别。