不是所有的海盐、岩盐、湖盐、井盐等都是食用盐，这些名称指的是按照不同方法生产的盐（即海水日晒、地下盐矿沉积物挖掘、天然卤水提炼），而不是盐的加工等级标准。
食用盐，在我国一定是加工过的，至少在制成工业盐的基础上需要进一步提炼、粉碎、加碘以及抗结物，也一定是国家管制生产，即只有国家允许的企业可以生产和销售（例如超市所见的中盐集团产品）。食用盐这个名称所以既代表用途，也代表一种工艺质量要求。
除了食用盐（即用于烹调食用的），还有腌制盐（腌菜、泡菜），工业盐（工业用途）等，按照氯化钠含量的高低和重金属含量、其他杂质的含量高低等指标，我国都有专门的国标进行规定。
新闻里常说的查处了某某腌制品企业使用工业盐进行腌制品生产的例子，就是因为工业盐大多氯化钠含量低（60-80%不等），但是杂质高（重金属、硫酸根、氯化镁、氯化钙、水不溶物，甚至是泥沙）。
高品位（即杂质少，氯化钠含量高的）的盐就是纯白色的晶体，近看是透明的。其他黑盐、红盐、玫瑰盐等都是有杂质或某种元素较多而形成的不同颜色，例如石盐生产大省青海的青盐，因含有粘土以及钙镁氯化物等而可呈现红色、褐色、黑色等，即被业内人称为红盐、黑盐等名称。因此，有颜色的盐也就不是精制盐了。
从人体所需的营养元素来说，食用精制盐即可保证人体所需，其他颜色的“食用盐”不会因为含有微量其他矿物质而能给人体带来特殊的补充，含量是微乎其微的。又因为它们不是“精制”的，且进口时是带包装检验检疫，我觉得其在生产时重金属以及杂质控制有难度且监管难跟踪，有的进口大粒玫瑰盐我这个做盐行业的都不敢吃。作为普通消费者，辨别这种大粒盐的能力和资源是有限的，所以是不够安全的。
不同颜色、不同粒度的盐确实具有不同的口感风味，这个需要大家自己去品尝。
例如：较大颗粒盐适合烧烤、finishing salt 等，因为其粒度可使盐分缓释，且盐分更低，口感更适合。其他：黑盐自古在我国是药用为主，因其对牛皮癣等皮肤病有特效。又其他：我国近海海水已不适合水煮海鲜吃，慎用。补充：我国是盐的产能、产量、消费量均为世界第一。一直是产大于销，食用盐生产技术是世界领先的，只是产品单一，这和市场发展也有关系。食用盐里矿盐、井盐提纯成本相较于海盐低，因此食用盐产自海盐的量较少（利润最大化）。
全国食用盐零售价格不等，这意味着有时候产海盐地方的人吃不上海盐食用盐（因为卖给了零售利润更高的其他省份）。
如果精制盐（提出后的）味道偏苦，则大多不是海盐，或MgCl2含量偏高。我熟知的是河北黄骅盐氯化镁含量较高。