原则上，答复不是司法解释，按《立法法》的规定，是没有法律效力的。但现实中，下级法院可以参照执行，因此实践中是有指导意义的。
我国法律适用原则是法律，行政法规，地方性行政法规，规章,等， 另一种是司法解释，行政解释，这些都是有法律效力的。最高法院的司法解释是具有法律效力的，可以在审判文书中直接适用。
最高法院的答复，复涵等，不是司法解释，是针对各省高级法院对某一类案件或某个特别的有代表性的案件进行的请示，不具有法律效力，但是一般情况下，它可以指导下级法院的司法实践，下级法院在审理案件的时候，可以根据最高法院的批复、答复等精神来进行判决，但不能在判决文书中直接引用。