法律英语作为ESP（专业英语）领域内的专门学科，其设计初衷是针对特定学习者的需求，而非通用英语。它遵循专业学科的教学模式，将法律学科特有的教学研究方法和活动组织方式融入其中。学习法律英语的核心在于掌握与法律专业相匹配的语言要素，包括语法、词汇、语域、技巧、语篇和特定文体，这些都要求源自真实的法律文件、司法资料以及法学专家的著作。
法律英语的独特性在于它是法律科学与英语语言学交叉研究的产物，需要从两个维度进行深入探讨。首先，它从法律的角度出发，审视英语在法学理论和实践中的独特应用，关注法律观点、方法以及法律规范和法律文件的特殊语言需求。其次，它运用语言学，特别是应用语言学的基本理论和方法，探究法律科学和实践活动中英语语言的特性和规律。这种结合使得法律英语成为法律专业学习者理解和交流的桥梁。
法律英语（Legal English），在英语国家中被称为Legal Language或Language of theLaw，即法律语言，在英语中指表述法律科学概念以及诉讼或非诉讼法律事务时所用的语种或某一语种的部分用语。从此概念可以看出，法律英语所使用的语言不仅是英语本身，还包括其它语种，如法语、拉丁文等。