了解历史的小伙伴都知道，五胡十六国和五代十国是我国历史上两个最著名的国家大分裂时期，其中尤以五胡十六国持续的时间最长，造成的破坏最为巨大，造成的影响也是史无前例。这种动荡我们几乎可以从东汉末年的黄巾起义开始算起，期间只经历了西晋这一短暂的统一时期，一直到隋朝建立，各地的割据政权才真正意义上的消失。
然而隋朝仅仅存在38年，彼时的中国再次混入混乱。而晋朝灭掉东吴统一全国后，也仅仅保持这种局面37年就发生了八王之乱，进而就是五胡乱华，五胡十六国时代来临。我们可以算一笔账，从东汉末年，即公元184年黄巾起义爆发开始，一直到隋朝建立(581年)，中间一共经历了397年的政权割据的时间，减去晋朝统一的37年时间，这一混乱的局面也持续了360年。
这一时间仅次于春秋战国的549年，五代十国的乱局则只持续了72年。那么五胡十六国、五代十国和春秋战国并列为中国历史上的三大分裂期，五胡十六国和五代十国之间有什么差异之处呢?
五胡十六国和五代十国的不同之处
毫无疑问，五胡十六国和五代十国都是中国最混乱的时期，它们有整体上的相似，但也有局部的差异，这是不同时期体现的不同结果。譬如五胡十六国的根源在于汉朝时期南匈奴的内附，这一点在《徙戎论》中也有提及：
建武中，以马援领陇西太守，讨叛羌，徙其余种于关中，居冯翊、河东空地，而与华人杂处。数岁之后，族类蕃息，既恃其肥强，且苦汉人侵之。
所以说五胡十六国的起因在于古代中国时期狭隘的民族观念导致的，也就是所谓的“华夷观”，但其实让人感到惊讶的是这种“华夷观”却在五胡十六国的大混乱逐渐遭到了消解，虽然总体来看它依然还是存在的，并且占据主流地位。
而这种民族隔阂的消弭实际上我们应该感谢梁启超，由于他所提出的“中华民族”概念，使得几千年来的民族隔阂得到了消解，1902年，他在《中国学术思想之变迁之大势》一文中写道：上古时代，我中华民族之有四海思想者厥惟齐，故于其间产生两种观念焉，一曰国家观，二曰世界观。
这是梁启超最早提出的“中华民族”概念，后在孙中山的继续阐述下，“中华民族”成为了一个具有巨大包容性的多元化民族集合体概念。
有人说，清室推翻以后，民族主义可以不要。这话实在错了。说五族共和，我们国内何止五族呢?我的意思，应该把我们中国所有各民族融化成一个中华民族……并且要把中华民族造成很文明的民族，然后民族主义乃为完了。应该说这是近现代以后取得的一个重大的成果，有力消除了以前存在的内部矛
相比较于此，五代十国的起因则要简单的多，主要就是因为安史之乱后藩镇做大，尤其是河朔三镇(范阳节度使、成德节度使、魏博节度使)。
这三个藩镇势力强大，几乎已经是半独立和高度独立的状态，但这只是唐末藩镇割据的一个小小缩影，最终唐朝被宣武节度使朱温篡位后宣告灭亡。不过，如果我们把视线拉的再长远一些，实际上安史之乱也是胡人掀起的一场大动荡，其中安禄山就是一个胡人：安禄山，营州柳城杂种胡人也，本无姓氏，名轧荦山。母阿史德氏，亦突厥巫师，以卜为业——《旧唐书·安禄山》
因此我们可以发现，五代十国实际也是过去那个年代异族掀起的一场大动乱，当然它的目的性没有五胡十六国时期那么强烈，内部诱因也没有五胡十六国那样复杂。
所以它的影响相对于五胡十六国来说较弱一些，但是从长远来看，宋朝也因为五代十国造成的影响而饱受困扰，从某种意义上来说，不是宋朝太弱，而是辽国、西夏、金国太强，虽然这和宋朝自身的政治意识也有莫大的关系。
总的来说，五胡十六国和五代十国有总体上的相似，有局部的不同，这是由于不同历史时期面临的不同历史现实造成的结果。
但不管怎么说，这两段大分裂时期对彼时的中国造成的影响和破坏是巨大的，这就让它们无法和春秋战国时代相提并论，毕竟春秋战国混乱归混乱，但那到底是一个百家争鸣，各种学术思想爆发式增长，而且也是一个充满道义的年代。
可以说是中国历史上独一无二的黄金时代，现今中国文化基本上就是建立在春秋战国时代所诞生的文化思想之上，也可以说中国文化的发展就是不间断的对春秋战国时代文化思想的解读和消化。
首先回答第一个问题：什么叫五胡十六国？
所谓的五胡十六国，是指西晋灭亡后在中国北方由少数民族所建立的多个政权并立的一段大动乱时期，一般认为这段时期起于公元304年刘渊建立汉赵政权，止于公元439年北魏太武帝拓跋焘覆灭北凉政权，共计135年。
五胡指的是：匈奴、鲜卑、羌、氐、羯这个长期生活在中国北方草原的游牧民族，在以中原为核心的古人的认知中，将北方游牧民族统称为胡，这段时期大部分政权都出自于上述五个游牧民族所建立，因此这一段历史也被人称之为五胡乱华。
十六国指的是：前凉、成汉、前赵、后赵、北凉、西凉、后凉、南凉、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、后秦这个16个国家，在当时江南和荆湘地区由东晋控制，而中原地区、广阔的北方地区、西南地区则是各方势力林立，这其中以上述的16个国家实力最为强悍，内部政权最为稳固，因此又被称之为五胡十六国时期。十六国之称最早由北魏时期的史学家崔鸿在著作《十六国春秋》中提出，五凉、四燕、三秦、二赵，并成、夏为十六。
接下来回答第二个问题：什么叫五代十国？
所谓的五代十国，是指唐朝灭亡后到北宋统一全国这段动乱的时期，开始于公元907年唐朝灭亡后梁建立，结束于公元979年北汉灭亡。北宋政权基本统一中国，共计70年时间。
具体来说，五代指的是后梁、后唐、后晋、后汉、后周这个5个在中原建立的政权，朱李石刘郭，梁唐晋汉周。公元907年朱温接受唐哀帝的禅让建立后梁政权，定都开封，唐朝宣告灭亡，五代十国开启，公元923年李存瑁覆灭后梁建立后唐，后唐是五代之中疆域最辽阔的王朝。936年石敬瑭以幽云十六州为代价换取了契丹的支持，最终攻灭后唐建立了后晋。公元947年，后晋被契丹所灭，随后刘知远在太原称帝建立后汉，并且收复了中原，950年大将郭威黄袍加身称帝建立后周，最终又于960年赵匡胤黄袍加身建立北宋结束。
五代这一称呼最早来源于北宋史学家薛居正监修的《五代史》，史学家将这一时期中原地区建立的五个朝代统称为五代，同时为了与历史上的大一统王朝区分，又分别在朝代名前面加上后字作为区别。
十国指的是，与五代同时期在中原地区之外存在的地方割据政权，其中以前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽国、南楚、南汉、荆南、北汉这10个政权最为强大，被后世史学家统称为十国，北宋王朝建立后，先后出兵灭了荆南、武平、后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等地方割据政权，最终基本统一中国。五代十国的局势图如下：
最后回答第三个问题：两者有何区别？
五胡十六国和五代十国之间，都是乱世，都是在大一统王朝覆灭后，多个地方政权并存的割据时代。两者之间的区别，总体来说，有如下三点：
第一：时间上长短。五胡十六国存在了135年，最终因北魏统一中国北方而结束，而此时整个中国仍然处于南北朝对立的分裂阶段，相比较而言五代十国不过70年时间，要短暂不少，最后在北宋王朝的强大武力下终结，进入到一个大一统王朝的统治阶段。
第二：政权统治者的民族。五胡十六国的政权统治多为少数民族出身，汉族势弱处于社会的底层，被五胡戏称为两脚羊，任意欺凌。五代十六国时期，情况大为改善，这些地方性政权的统治阶层大多出身汉族或者高度汉化的少数民族。
第三：政权割据的区域。五胡十六国时期，重要动乱的区域是中国北方地区，南方则在东晋小朝廷的统治下相对平静，没有多少地方性的割据政权出现，五胡十六国这些地方性政权主要统治区域也多为北方地区，有着明显的南北对立的格局。而在五代十国时期，则是南北方几乎是同时发生动乱，割据势力混杂，没有明显的南北对立格局出现，处于各方势力的混战时期。
以上，便是我对于什么叫五胡十六国？什么叫五代十国？两者有何区别？这三个问题的理解，如有不当之处，敬请斧正！
五胡十六国与五代十国都是中国历史上著名的乱世，所谓的乱世一般有三个特点：一是战争不断，不同的政权之间相互交战；二是政权不断更迭，没有永远强大的政权，因为不断发生着一个政权取代另一个政权；三是没有一个政权能统一天下，整个天下一直维持着混战与割据状态，又反过来导致战争不断发生，这是一个恶性循环。
一、五胡十六国（304年～439年）
五胡十六国上接西晋，下启南北朝，持续时间长达135年，从氐族人李雄在公元304年建立了成汉政权开始算起，此时的西晋还没有灭亡，正处于八王之乱的晚期，到公元439年鲜卑族政权北魏太武帝拓跋焘灭亡北凉政权为止，此时的北魏正处于巅峰期，就在这一年，北魏基本上统一了中国北方。
五胡是指：匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个胡人民族，十六国是指：成汉、前凉、前赵、后赵、北凉、西凉、后凉、南凉、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、后秦十六个实力稍强大的政权。
从字面意思上理解就是五个胡人民族建立了十六个政权，实际上并非如此，每个政权内部都是大杂烩，有汉人也有胡人，统治者只有一个主体民族，如果以统治者的民族属性来看是这样的：
成汉、前秦、西秦、后秦、后凉是氐族人建立的，前凉、西凉是汉族人建立的，前赵是匈奴人建立的，后赵是羯族人建立的，北凉是汉族人建立的，后期被匈奴人后裔的卢水胡人沮渠氏夺权。
南凉是鲜卑族拓跋氏（也称秃发氏）建立的，前燕、后燕、南燕是鲜卑族慕容氏建立的，北燕最初也是鲜卑族慕容氏建立的，后期被汉人权臣冯跋夺权，（胡）夏是匈奴别部铁弗人建立的，西秦是鲜卑族乞伏氏建立的，后秦是羌族人建立的。
从统治者的民族成分来看，所谓的五胡十六国准确地说应该是五胡一汉十六国，其中的汉政权也有两三个，还有一些存在时间比较短的小政权，比如汉人冉闵建立的冉魏政权，汉人建立的谯蜀政权，丁零人建立的翟魏政权，把所有小政权加在一起，政权总数量达到59个。
之所以称为五胡十六国，只是把其中实力较强的16个政权与5个胡人民族拿出来作为代表， 这些政权大多位于中原及北方，而在长江以南与五胡十六国对立的是东晋政权，东晋政权存在的时间是从317年~420年，合计103年，东晋后来被刘裕所建立刘宋政权所取代。
所以说五胡十六国实际是一个南北对峙的分裂局面，北方的十六国混战陷入内乱，南方的东晋也不安稳，被权臣所掌控，直到被刘宋政权所取代。
二、五代十国（907~979年）
五代十国上接唐朝，下启北宋，持续时间只有72年。以汉人朱温于公元907年建立后梁政权取代唐朝开始，到公元979年，北宋太宗赵光义灭亡十国中最后一个政权-北汉为止，此时的北宋控制了中原，并统一了整个中国南方，五代十国结束，历史进入北宋与辽朝的对峙，随后不久又是北宋、辽朝、西夏三足鼎立的阶段。
五代是指：汉人朱温建立的后梁政权，沙陀族人李克用、李存勖建立的后唐政权，沙陀族人石敬瑭建立的后晋政权，沙陀族人刘知远建立的后汉政权，汉人郭威建立的后周政权，五代建立的政权都位于中原核心地区。
十国是指：前蜀、后蜀、南吴（杨吴）、南唐、吴越、闽国、南楚（马楚）、南汉、南平（荆南）、北汉等十个割据政权，十国政权都位于远离中原的偏远地区。十国政权唯有北汉创建者刘崇是沙陀人，而且也只有北汉政权位于北方，其他九个政权均是汉人所建立，并且都位于南方。
五代十国时期也有一些存在时间比较短甚至昙花一现的割据政权，比如北平国、殷国、大理国等，因为存在时间短，对历史影响有限，所以不计入。
三、五胡十六国与五代十国的异同点
1、共同点
首先是没有一个政权能够统一天下，乱世结束后还是处于分裂状态。
五胡十六国中，氐人建立的前秦政权实力最为强大，并且统一了整个中国北方，就当前秦君主苻坚发动淝水之战准备统一天下时，却被东晋打得大败，这一次失败，直接导致刚刚统一的北方再次分裂，而且苻坚本人也在不久之后被杀，十六国时期最接近统一的政权就这样倒下了。
而十六国其他政权，就连北方也没能统一，更不用说南北战争了，始终就处于混战的局面，而南方的东晋政权虽然实力较强，也没有能力与实力统一天下，就这样一直维持着，直到北魏统一北方，北魏虽然强大，但同样也能统一整个天下，后来的南北朝也持续了179年之久，直到隋朝统一天下。
五代十国中，后梁、后唐、后晋、后汉、后周一度占据中原，但是同样没有统一天下，甚至局面还不如十六国时期，五代的北边有强大的契丹人所建立的辽朝，南边有十国政权，五代政权要同时面临北方与南方政权，其混乱局面与十六国时期类似，也无力统一天下。
直到北周大将赵匡胤建立了北宋政权，仍然没能统一天下，虽然统一了整个南方，但没能夺回幽州十六州，仍然与辽朝对峙，后来又有西夏加入对峙，形成三国鼎立的局面，这种局面一直维持到元朝统一中国。
其次都是胡汉杂居，你中有我，我中有你。
五胡乱华时期，虽然胡人与汉人有很深的矛盾，但是五胡十六国的任何一个政权都不是单一民族，而是胡汉杂合的，比如刘渊建议的汉赵（前赵），其主体是匈奴人，除此之外，手下的石勒是羯人，而石勒建立的后赵政权，主体是羯人，手下还有不少汉人，他的养子冉良是汉人，冉良有个儿子叫冉闵。
石勒的侄子石虎的司空李农是汉人，冉闵手下的司徒申钟也是汉人，后赵政权中有很多汉人，而冉闵建立的冉魏政权就是从羯人为主的后赵政权中分裂出来的。另外，石头手下还有羌和氐人，比如羌人姚弋仲及氐人苻洪都是石虎手下，而姚弋仲的儿子姚苌建立了羌人为主的后秦政权，苻洪的孙子苻坚则建立了前秦政权。
前秦政权更是民族众多，苻坚统一了整个中国北方后，前秦政权内部有匈奴、鲜卑、羯、氐、羌、汉这六个民族，以氐人为统治阶层，苻坚在淝水之战中失败之后，前秦迅速分裂，不同的势力纷纷建立政权，同样也是胡汉杂和。
五代十国也是胡汉杂居，其民族成分没有五胡时期复杂，五代十国主要是铁勒族与汉族，其他民族都融合进汉族了，比如鲜卑、匈奴等族，比如后唐政权是沙陀族人李克用、李存勖父子建立的，沙陀是突厥别种的一支，其政权内部也有大量的汉人，比如枢密使郭崇韬、陈州刺史皇甫晖等重要将领都是汉人。
后来李存勖灭亡了后梁政权，后梁政权是汉人朱温建立的，其政权余部都被李存勖收编了，进一步胡汉杂和，五代政权大多如此，都是胡汉杂和，与五胡十六国是类似的。
最后，政权存在的时间都不长。
五胡十六国中的前赵存在25年，后赵存在33年，后秦存在33年，前秦存在43年，前秦政权存在的时间算是最长的了。
五代十国中的后梁政权存在16年，后唐存在13年，后晋存在11年，后汉存在3年，后周存在9年，比五胡十六国存在的时间还要短。
2、不同点
首先是存在方式不同，五胡十六国的特点是南北分裂对峙，五代十国的特点是五代占据中原，十国在偏远地区割据。
五胡十六国时期，除了前秦政权一度强大到统一整个北方之外，其他政权都没有统一过北方，也就是不够强大，而且还和东晋南北对峙，十六国政权基本上都在北方中原地区，也就是长江以北地区。
五代十国时期，五代政权占据中原，虽然不断向外扩张，但五代政权存在的时间都不长，也没能成功对外扩张就先后灭亡了，其特点是政权中心在内，割据势力在外，呈现一种内外分别的状态。但是，无论是南北对峙，还是内外分别，都没能统一天下。
其次，引发乱世的原因不同，引发五胡十六国的原因是西晋统治阶层的内斗，继而引发外族入侵，其主要方式是外族入侵，而引发五代十国的原因是唐朝晚期藩镇林立，参与争夺天下的势力都是原来唐朝的藩镇势力，其主要方式是地方割据。
五胡十六国的动乱是因为西晋统治阶层自相残杀，引发西晋政权实力严重衰弱，西晋开国皇帝司马炎去世后，西晋就开始陷入权力斗争，先是辅政大臣杨峻专权，然后皇后贾南风乱政，最后是八王之乱，引发了司马氏皇族之间的自相残杀，到头来把西晋消耗得奄奄一息。
然后胡人趁虚而入，不仅灭亡了西晋政权，胡人在中原地区相继建立起自己的政权，汉人政权则衣冠南渡到长江以南建立了东晋政权，双方隔江对峙，形成一段长达数百年的乱世与分裂。
五代十国是由因为唐朝晚期藩镇林立，唐朝中央政府无力控制局势，地方势力已经不听从唐王朝中央政府的号令了，同时引发了王仙芝与黄巢的起义，起义动摇了唐朝最后的统治，朱温原本是黄巢的部将，后来投靠了唐朝，在镇守黄巢起义中崛起，成为唐末势力最强的军阀，后来就直接取代了唐朝，建立了后梁，开启了五代十国。
而后唐政权开创者李克用原本就是唐朝的河东节度使，朱温取代唐朝后，李克用割据河东对抗朱温，到李克用之子李存勖即位后，灭亡了后梁，建立了后唐政权，而后来出现的后晋、后汉、后周政权都出自后唐政权内部。
后晋政权创立者石敬瑭是后唐君主李嗣源的部将兼女婿，后汉政权建立刘知远也是李嗣源手下部将，还是石敬瑭的亲信，后周开国君主郭威是后唐大臣李继韬的部将，后来又成为刘知远的部将，这些人算起来全部都是唐朝地方势力，所以五代十国可以看作是唐朝地方势力的混战。