从鲜奶转化而来的食物，同时含有鲜奶和乳酸菌的营养成分，而且其中的乳糖因在制造过程中已被发酵成乳酸，更易于铁质的吸收。营养成分除了钙、磷、钾，还有维生素A、B、B2、B6、B12，叶酸及烟酸的理想来源。若鲜奶的选择上使用脱脂奶为原料，因此不含脂肪，对限制动物脂肪摄取的人十分有益。优酪乳最主要的功能就是有助于消化及防止便秘，帮助有益菌抑制坏菌生长，从而改善肠内的菌群比例，促进肠胃的正常蠕动。
发酵乳
发酵乳(酸乳)就是乳和乳制品在特征菌的作用下发酵而成的酸性凝乳状制品，该类产品在保质期内的特征菌必须大量存在，能继续存活且具有活性。因此发酵乳是指在乳中添加乳酸菌(保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌)，经乳酸发酵制成的凝乳状产品。成品中必须含有大量与之相应的活性微生物。
酸乳（acidophilus milk）是益生菌乳（probiotic milk）的简称，它所采用的菌株必须是嗜酸乳杆菌或双歧杆菌，因为这两种菌株是人体肠道内的原有（主要）菌群，是维持人体肠道内环境的生态平衡及吸收代谢必不可少的菌群，由于这种菌群起源于初生婴儿的肠道中，是不能用其它方法得到的，所以这种细菌现已成为一种最重要生化资源，用这类菌加工的食品（包括酸乳）具有非常明显的药物效疗作用，因此把它称为酸乳；
而酸奶(yogurt或yoghurt)是以保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌为主要菌种的发酵奶制品。这两种菌来源于牛乳自然发酵液中，它不是人体肠道中自有生物菌群，所以不能在人体肠道内存活和定植。因此，这两种菌对人体健康只有保健作用而没有治疗作用。
这里的酸奶和酸牛奶应该是一个东西吧，只不过商品名不同。虽然酸奶有些书上的定义是说以牛奶或含有同等乳固体的其他乳为原料，但是市面上所见到的基本也只有以牛奶为原料的。。
课本中酸奶的定义为以优质鲜乳为原料，经过两种或两种乳酸菌发酵制成的发酵乳制品。可分为普通酸奶、功能性酸奶和风味酸奶。
而国标（GB19302-2010）中只有发酵乳（fermented milk）、酸乳（yohurt）、风味发酵乳（flavored yohurt）的类别。对比课本定义（欢迎各位指正），我认为酸乳即为普通酸奶，也就是市面上常见的普通价格的酸奶，也许就是题主所问的酸奶。
普通酸奶所用的发酵剂只能是接种嗜热链球菌和保加利亚乳杆菌（德氏乳杆菌保加利亚亚种）。
而发酵乳发酵时则不仅限于这两个菌种。功能性酸奶应该也属于这一类别，其在普通酸奶菌种的基础上会配入在肠道内有一定定殖能力的双歧杆菌（或嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌等等），以增强机体免疫等作用。
风味发酵乳与发酵乳原理差不多，区别在于 1.原料为80%以上的生牛（羊）乳或乳粉。
2.可以添加其它原料（如天然风味物质：花生乳、绿豆浆、大豆浆、松仁乳等），同时在发酵前或后可添加或不添加食品添加剂、营养强化剂、风味物质（如果酱、果肉、果浆、胡萝卜汁等）。
风味酸乳与酸乳的区别也可以参照于上一段所讲的风味发酵乳和发酵乳的区别。
老酸奶和优酪乳其实就是凝固型酸奶。酸奶分为凝固型和搅拌型。凝固型为先罐装后发酵；搅拌型则是先发酵后罐装。
另外根据GB7718-2004《预包装食品标签通则》的4.1.2.1： 应在食品标签的醒目位置，清晰地标示反映食品真实属性的专用名称，题主可以在某些名称不明商品名的括号中看出其与国标中对应的真实类别。
每次逛超市，走到酸奶区的时候，就会感觉酸奶有上百种种类，什么老酸奶、风味酸奶、优酪乳、风味发酵乳、复原乳发酵等等，然而实际上市面上的酸奶，从口感来说，只有两大类，从种类来说，只有四大类，其余那些花花绿绿的名字都是商家搞出来的噱头。
原味VS风味
原味=没有添加除添加剂以外的其他物质
风味=添加果蔬、谷物、改善口感的物质简单来说，看到风味两个字，就表示这罐酸奶里，添了别的东西。有将近五分之一的位置都腾给了水果、谷物，以及各种增加营养、改善口味质地的添加剂。
酸乳VS发酵乳
酸乳只有2种菌发酵:嗜热链球菌和保加利亚乳杆菌
发酵乳:加入了3种及3种以上的益生菌发酵,酸奶只有两种菌，嗜热链球菌和保加利亚乳杆菌，这是最基础的菌种。如果在这个基础上，加入了别的菌种，就要叫做发酵乳了。而它们的营养价值，并没有大差别。
那“我”该如何选择一杯酸奶呢？
选择有益菌更多的发酵乳
酸乳只含有嗜热链球菌和保加利亚乳杆菌这两种最常见的乳酸菌；而发酵乳，除了上面提到的两种，还含有双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌等等。相比酸乳的那两种乳酸菌，发酵乳所含有的双歧杆菌等多种菌种，更能起到改善消化道功能的作用。
挑选冷藏保存，有活性益生菌的酸奶
