适宜的气温是我们在地球生存的最基本条件，所以我们对气温的感知逐渐变得重视起来。通常情况下，气温的高低是由空气中所拥有的能量决定的，这是最直接的感应。按照常理，我们都知道地球的热量绝大部分是来自太阳的辐射，也就是说吸收太阳辐射越弱，那这片区域也就会越冷。这时就有人好奇北极地区在冬至时刻，是接受到太阳辐射最少时，但是，温度却不是全年的最低气温。
在这之前，有必要先了解下为什么会有不同强度的太阳辐射出现。很简单，距离问题，由于地球的运行是个椭圆形的。如此下来，每时每刻与太阳之间的距离都是不一样的，有小小的误差，对地球的天气气候是有很大程度的影响。
还有一个是太阳光的入射角度，也就是地理学中的直射角。当太阳的光束垂直射到地球表面时，这些地球接收到的能量最大化，所以哪片区域的辐射越强，温度也就越高。赤道就是鲜明的代表，常年都是高温。
科学家们经过不断的研究发现，地球与太阳的距离影响是很微小，甚至可以忽略不计。通过两者数据的比较发现，它们之间只不过是相差500万公里，这在宇宙中算不了什么。对天气的影响，我们人类是感觉不到的。
但太阳的直射就不一样，加上地球本身是倾斜的，在这种直射点下，就形成“一年四季”，各个区域在不同的时候冷暖会发生变化，并且是周期性。即使，人类懂得冷暖产生的原因，可到头来还是不知道冬至那天，北半球不是最冷的一天。按照正常的规律说，冬至日的太阳花直射点落在南回归线上，北半球的太阳辐射程度会大大降低，气温肯定会将到最低，可是并没有发生，给科学家们抛出大大的问号。
太阳辐射过来的波长大多数是很短的，这也是可以被我们肉眼可见的原因，波长短就意味着不可能有效对空气进行加热。更加可怕的是，太阳辐射过来的温度在近地面的大气层直接吸收掉，剩下不多的到达地面。地球的表面吸收到热量后，还会返回给大气，主要是以长波辐射、以及空气的对流活动传递。大气层是很挑剔的，只是吸收小部分地球返回来的能量，其余全部散发到宇宙中，这在地理课中始终很常见的能量传递现象。
从此看出，地表的能量似乎也影响地球天气的冷暖，假如这片区域地面得到的能量要比散发掉的能量少，那就会降温。反过来就是会升温。通过我们分析的这些条件，可以知道在冬至往后，北半球得到的能量是会逐渐增强的。不过在这之前，北半球还是会降温的，还是逃不掉要降温的节奏。但到将近2月份，气温就会有所增加，慢慢回暖。这个不是什么神奇的现象，也不是什么未解之谜，只要你细心观察就可以发现。