二胡演奏家阿炳是一个民间音乐家其1893年8月17日，出生于无锡雷尊殿旁一和山房。被其父送至无锡县东亭镇小泗房巷老家托族人抚养，8岁后被带回道观，并被送入私塾读书，取学名彦钧。
10岁学习敲击，12岁学习笛子，均为父授，开始参与法事，未知何时开始学习二胡和琵琶。17岁正式参与道教音乐吹奏，因外表、声线讨好，被当地人称为“小天师”。
21岁继承亡父雷尊殿“当家道士”职位，与族兄轮流主管收入。34岁1950年8月下旬，中央音乐学院教授杨荫浏、曹安和欲为其录音，因当时华彦钧已弃业三年，延至9月2日下午7时30分开始录音，录制《二泉映月》、《听松》、《寒春风曲》3首二胡曲和《大浪淘沙》、《龙船》、《昭君出塞》3首琵琶曲。传说中最得意的《梅花三弄》与其他约300首乐曲，因为录音钢丝不够而没有录制。《二泉映月》、《大浪淘沙》获二十世纪华人经典音乐作品奖。
在二胡演奏方面他确实是个天才，但是他见多识广，左右逢源，痞气浊气邪气骨气灵气才气混为一团，从鱼龙混杂泥沙俱下中脱颖而出，把二胡玩得出类拔萃，个性十足，既劲道又高妙，真是好手段。
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真实的瞎子阿炳就是一个普通的二胡演奏家。
瞎子阿炳原名华彦钧，清末的1893年出生在无锡中心洞虚宫雷尊殿旁的一个房间。
瞎子阿炳是风流的产物，是这里当家道士华清和同 道观做杂务女工、寡妇秦嫂的私生子。
此事是标准的丑闻，在清末江苏乡下，阿炳的母亲是要被家族浸猪笼处死的。
即便没有遭遇生命危险，阿炳母亲也饱受家族成员迫害、谩骂、讥笑，在阿炳4岁时候就羞愤而死。
父亲无法承认这个私生子，只得将阿炳交给乡下的亲戚抚养，到8岁才接回道观，谎称是自己的徒弟。
父亲为了面子严格保守秘密，直到1918年去世前才向26岁的阿炳坦白身世。
在这之前，阿炳一直把父亲叫做“师傅”。
因为是父子关系，父亲对阿炳相当钟爱，不但教他读书识字，也交给各种本事。
父亲自己就是一个小有名气的音乐家，在他的教导下，阿炳从10岁开始学习二胡、琵琶、三弦和笛子，也开始参与法事。
阿炳具有超人的音乐天赋，加上父亲教导有方，很快就成为著名演奏大师。
在17岁师，阿炳开始在道场表演音乐。由于演奏技术极其高超，加上外表俊美，被当地人称为“小天师”。
父亲死后，阿炳继任当家道士的职务。
然而不知道是不是遗传，阿炳也好色，经常穿便装下山嫖妓，还迷上了鸦片，一抽就是30多年，一说他还喜欢赌博退二八杠。
由于阿炳自己很多恶习，道观逐步萧条，最终入不敷出被别人接手。
因为自己身份特殊，阿炳怕被熟人撞见，嫖妓不敢去中高档场所，往往去最低档的窑子。
久而久之，阿炳感染上当时的绝症梅毒，到34岁病情已经非常严重，导致双目失明，成为了瞎子阿炳。
由于体力极为衰弱，阿炳已经无法做道家的法事，只能在街头拉二胡卖艺，成为最低等的街头艺人。
但由于二胡演奏水平极高，阿炳仍然是有名的街头艺人。
到了46岁，阿炳还俗后与江阴农村寡妇董催弟结婚，主要是他双目失明，需要人照顾。
建国后，国家开始系统保护传统民乐。
1914年，阿炳21岁时父亲去世，他继为雷尊殿的当家道士。后因交友不慎，沾染上恶习，34岁时双目先后失明。为谋生计，他身背二胡，走上街头，自编自唱，说唱新闻，沦为街头艺人。1939年，阿炳与江阴农村寡妇董催娣结为夫妇。 每天下午在崇安寺三万昌茶馆门前围场演唱。他敢于切中时弊，抨击当时社会的黑暗，用人们喜闻乐见的说唱形式来吸引听众。一二八事变发生后，他又编唱《 十九路军在上海英勇抗击敌寇》的新闻，并用二胡演奏了《义勇军进行曲》。
在抵制日货的运动中，他用富有激情的语言激发人们的爱国热忱。他的许多新闻唱出了群众的心声，深得许多一般市民的喜爱。每天晚上还走街串巷，手操二胡，边走边拉，声调感人。蜚声国际乐坛的《二泉映月》，就是这一时期创作的。日军侵占无锡后，阿炳和催弟一同到双方老家避难。不久赴上海，在昆曲班仙霓社担任琴师，弹奏三弦，并在电影《七重天》中担任表演群众角色盲人。
这时他创作的《听松》，是一首气魄豪迈、情感充沛的二胡独奏曲，倾吐着不愿当亡国奴的爱国主义热情。民国28年重返锡城，再操旧业。他每天上午去茶馆搜集各种新闻，回来构思创作，下午在崇安寺茶馆门前演唱；夜间在街上拉着二胡，演奏他创作的《寒春风曲》。他的琴艺十分高超，可将琵琶放置在头顶上弹奏，还可以用二胡模仿男女老少说话、叹息、欢笑以及鸡鸣狗叫的声音。抗日战争胜利后，曾禁止他在崇安寺的固定场所说唱新闻。民国36年，他肺病发作，卧床吐血，从此不再上街卖艺，在家以修理胡琴为业，艰难度日。
阿炳的一生如戏剧般充满情节的跌宕。据说他生平唯一留存下来的影像，只有一张日伪统治无锡时期“良民证”上的标准照。相片里那个带着盲人眼镜，形容枯瘦的中年人，在一顶破毡帽下面的面孔，透着生活的艰难和沧桑。也许命运给阿炳的磨难，正是成就他那些动人心魄乐曲的缘由。这个华清和的私生子，生来就被剥夺了家庭慈爱的权利。