社会心理学的发展历程包含起步期、经典社会心理学时期、现代社会心理学时期三个时期。
1、起步期：在这个时期，社会心理学开始从哲学思辨中脱离出来，走向科学化和实证化。许多早期社会心理学家开始使用实验和观察的方法来研究社会行为和社会认知。这个时期的主要代表人物包括法国社会学家塔尔德和美国社会心理学家罗斯等。
2、经典社会心理学时期：从20世纪20年代到50年代，社会心理学开始关注社会影响、社会比较、社会认同等主题。这个时期的研究主要集中在群体行为和个体行为的互动上，许多经典理论如“群体极端化”和“从众现象”等在这个时期形成。代表人物包括奥尔波特、罗斯和麦独孤等。
3、现代社会心理学时期：从20世纪60年代至今，社会心理学进入了一个多元化和跨学科的发展阶段。这个时期的研究主题更加广泛，包括社会认知、社会情感、社会行为等多个方面。同时，研究方法也更加多样化和技术化，如认知实验、神经科学等被广泛应用于社会心理学研究。代表人物包括费斯廷格、凯利等。
社会心理学的前景：
1、拓展人类自我理解
社会心理学在深化我们对人类自身理解方面有着巨大的潜力。通过研究社会认知、社会情感和社会行为，社会心理学家能够揭示个体在社会环境中的互动方式，以及群体对个体行为和决策的影响。这种自我理解的提升，可以帮助我们更好地适应复杂的社会环境，提高我们的社会交往能力，同时也能让我们更有效地进行社会干预和治理。
2、提升人类生活质量
社会心理学的研究成果可以直接应用于提高人类的生活质量。例如，通过研究群体动力学和社会影响，我们可以理解群体行为和态度的形成机制，从而引导社会舆论，减少社会冲突，促进社会和谐。此外，社会心理学家还可以通过研究社会认知偏差和偏见，提出有效的减少歧视和刻板印象的方法，进一步促进社会公正和包容。
3、促进跨学科研究和发展
社会心理学与许多其他学科有着紧密的联系，如社会学、心理学、经济学、政治学等。随着学科交叉研究的深入，社会心理学将会有更多的机会与其他学科进行合作研究，共同解决复杂的社会问题。这种跨学科的研究和发展，不仅可以丰富社会心理学的理论体系，也可以为社会心理学在实际应用领域的发展提供更多的可能性。