电影《绿皮书》的男主角黑人钢琴家唐·谢利（Don Shirley）拥有一名优秀艺术家的品位和无可挑剔的学历，希望通过自己的演奏和得体的修养被大众正视和认可，但在种族歧视和二元对立的社会背景下，他既不能获得白人由衷的尊重，又无法获得黑人同胞的认同，因此，他长期生活在的孤独、痛苦之中。
因被发觉出音乐天才，唐自幼到俄罗斯列宁格勒音乐学院深造，拥有心理学、音乐和礼仪艺术博士学位。因高超的演奏技巧、不凡的谈吐和高雅的气质，曾接受时任总统肯尼迪的邀请，两度赴白宫演出，进而受到上流社会的欢迎和追捧。
唐学成归来回到美国后，发现自己始终无法融入因种族歧视而尖锐对立的社会，从未被人们平等的对待过。这让他十分懊恼，又无可奈何。
在遇到托尼之前，一方面，他因自身的肤色和种族，并没有真正受到白人听众的尊重；另一方面，他因不理解、不赞同其他非裔同胞用暴力手段追求自身权力的做法，而与他们刻意的保持距离。
在与托尼的接触中可知，唐是一个内敛、低调、隐忍、忧郁的人，看起来，对任何人都彬彬有礼、表现得体，但因为过分的认真，而显得刻板又灼灼逼人，因此，他很难交到真正的朋友。
即便是与他合作多年的乐队成员，都对他无法容忍，刻意的敬而远之。片中有一个观众容易忽视的小细节：乐队共有三人参加巡演，其实共乘一辆就能解决问题，但是公司租用了两辆车，乐队主角雇托尼开一辆车，两名乐队成员开另一辆车。
总之，他就像是不食人间烟火的神仙，看起来总是气度不凡、高高站上，不被外人理解，也没人会真心的帮他。
在接触托尼之后，他的性格开始渐渐的转变。
开始，他像对其他底层白人一样，对托尼处处提防，并对其豪爽粗狂、不拘小节，表达出极端的不满与不屑，又因为长途巡演需要助手和司机的客观原因，对托尼的种种做派没有办法。
后来，随着唐与托尼相互试探到相互理解，特别是期间共同经历了涉及种族歧视的事件，以及托尼逼其吃炸鸡、谈论“黑人的爵士乐”等几件小事，让唐深刻的认识到，置身事外的策略看似高明，其实不过是自己一厢情愿，根本改变不了什么。
托尼就像摆在唐前面的一面镜子，照出了自己的刻板、清高、冷漠和愚蠢，也让他明白了，一味地隐忍，规规矩矩按照白人规定的思维行事，永远不可能得到自己最想要的尊重感。
片尾，唐一反常态，勇敢而坚定的拒绝了种族歧视的主办者，走进底层人群聚集的酒吧，和草台子乐队合奏爵士乐，以及，表达出想跟久未联系的黑人兄弟联系的台词，都体现出他对自己黑人种族的态度，从不愿接受到自我和解，对待人们的种族歧视，从文明的服从、理性的说理，到勇敢的说不。
《绿皮书》当中，钢琴家唐.谢利其实是一个复杂却也是一个纯粹的人物，体现在方方面面。
他有着两重身份，他是高贵的艺术家同时也是受尽歧视的黑人。
一方面，他有着当时美国最受歧视的身份，身为黑人在当时的美国他受尽了不公平的待遇，不能用室内洗手间，受邀演出却不能在同一个酒店吃饭种种歧视触目惊心，可以说是底层待遇了；而另一方面，他凭借着自己的天赋和努力成为了一名优秀的钢琴家，出入各种上流场所，所到之处都是鲜花和掌声，艺术上的成就让他受人尊敬，甚至一个电话打给总统的弟弟就能解决警察的刁难，这又可谓是极高的待遇了。
正是由于这种极低和极高之间的转换，赋予这个角色极大的撕扯感和复杂性。他通过多年努力，受过良好教育，拥有博士头衔，谈吐得体举止优雅，而且对于语法有一种苛刻的要求。这一切都让他看起来丝毫不像是一个黑人，悲哀的是最表层的肤色问题却是无解的。
他有着最热情的簇拥和最深刻的孤独。
每当演出时，他拥有着最为热烈的掌声和最为热情的观众，这时候的他可谓集万千宠爱于一身，人们热爱他赞美他的才华，但是表演结束，舞台落幕，回到酒店，他却无法和哪怕是同路的司机一起喝酒，他只能一个人坐在阳台上独自饮酒。或者独自出去寻找一两个同类，寻求片刻的安慰，因为热烈的簇拥背后是如此深刻的孤独。
他在两个世界都不被接受，他无法在黑人世界生活，那里没有他的生活。他也无法在白人世界获得认同，离开了舞台，结束了表演，他们虚假的恭维和表面的尊重也就结束了。就是在这样的情况下，他其实成了一个实质上的边缘人。所以当他崩溃时终于说出他不够黑不够白也不够男人。
他是个温顺有礼也是个内心强大的人。
他对待所有人几乎都很温和有礼貌，他以善意对待所有人，当面对一次次的恶意的时候他总是息事宁人，因为他不想惹麻烦，可是当最后在餐厅的时候他终于放下了所有的包袱和身份的束缚，勇敢地为自己抗争了一次。
他是一个看起来挑剔的人，但其实他又特别地好说话。
他特别地会为别人考虑，总是心怀善意，尽管他还不信任托尼，两人还不是朋友的时候，他会教他写信会提出帮他买石头，会提出给他钱，给他进音乐厅的身份。在餐厅里即使他已经想要取消演出的时候他依然先问过托尼，让托尼来做选择。在最后为了托尼能够回到家里赶上圣诞节，虽然之前嘴上说到时候再说，但是他却非常努力地在雪天亲自开车回去。
最后，他是如此复杂，但其实又非常地纯粹，假如他不是黑人，不用忍受这世界的种种纷扰，他会成为一个沉浸在音乐世界的天才，他的世界是纯粹的干净的，除了音乐没有什么能够干扰他。
总之，这位天才钢琴家是一个深刻而有内涵的人，需要细细品读才能发现。
《绿皮书》的男主钢琴家谢利，是一个生活在白人社会的黑人，他天自聪颖，才华横溢，获得过三个博士学位，出身于上流社会，曾两次到白宫演奏，从表面上看似乎是一个生活光鲜富裕的成功人士了。可他生活的20世纪60年代，又是美国社会歧视黑人很严重的特殊时期，显赫富裕的谢利哪怕有一身光环，却也无法改变身为黑人的身份而饱受种族隔离和歧视之苦，从而造成了他性格中的种种相互冲突的复杂成分。他的复杂性主要体现在身份认同的混乱和性格上的两极冲突上。
一，黑与白冲突，这是最根本的一个点，身份认同的混乱让他无法归属于任何一个群体。谢利是一个天生的黑人，这一点无可改变，这一点使他和美国所有的黑人都共享同样的荣辱，可他偏偏又生在上流社会，从小接受白人的教育，长成了一个一言一行都严格遵守白人社会规则的人。自然身份和社会身份的不可调和给他带了诸多困惑与痛苦，同时也为他其他性格上的复杂性埋下了伏笔。
二，光鲜与不堪。住有豪宅，行有豪车，往来都是名流，谢利出场的时候，早已经功成名就，除开他是黑人这一点，他就是现实版的人生赢家。可就是因为他是黑人，所有的光环卸下之后，他仍是活在黑暗里的，加上他又是LGBT群体，这在当时也一样为世所不容，在他身上，极致的光鲜辉煌和那些难言的隐痛与不堪相互交织，时不时转换一下。
三，骄傲与自卑 。谢利天资聪颖，高等教育出身，举止优雅，有才又有钱，他为自己的通过努力跻身上流社会的努力和成就颇感骄傲，又因为是黑人的身份而处处谨小慎微，活得一丝不苟，不敢出一点差池，可见内心深处，他也是非常自卑的。
懦弱与勇敢。在过去的人生里，谢利面对种种歧视，就连言语上的反击都没有，从来不敢惹事，这是他不敢以一己之力反抗整个社会对黑人歧视的懦弱。但就是这样骂人打架一样都不会的他，不但放弃了北方高出三倍的工资，也放弃了北方的便利和安全，选择迎着歧视的眼光，以身犯险，到对黑人歧视严重的南方巡演，希望以此来唤醒社会对种族歧视重视，这是他的勇敢。
觉得钢琴家唐这个人物不复杂，他想消除种族歧视，对自己有要求，另外是比较孤独。
白人愿意听唐弹钢琴，但在接待上却没有给唐礼遇。
心情不好的唐去酒吧喝酒还遭到了殴打，后被司机托尼救出。
某回托尼开车载唐去下个演出地，因故障车子停下了一会，唐走出车子，那时路外有黑人在劳作，双方互望了一下。
同为黑人，但生活在不同世界。
白人没有完全接纳唐，与所属于种族又产生了距离，似乎都不归属那一方，唐的身份让他处在一个尴尬的位置。
去种族歧视严重的南方巡演唐是想以音乐为媒介尝试着消除白人与黑人的冲突，他的位置也就不再尴尬。
托尼拿走本应在桌上被售卖但掉到了地上的漂亮石头，唐知道后让托尼放回。
行进的车里，唐问把炸鸡分享给他的托尼吃剩的骨头怎么办，托尼回：“扔窗外”。
骨头飞出后，托尼把可乐瓶扔了出来。随后唐让托尼倒车回去捡起了可乐瓶。
扔骨头可以，扔瓶不行。觉着不管是骨头还是瓶，从行进的车仍出，都可能砸到后方来车，造成危险。
能这样要求自己的司机，应会更严于要求自己。
和妻子离了婚，与兄弟不怎么联系，体现了唐的孤独。
相反托尼亲戚一大帮，有妻有娃，旅途中常给妻子写信，唐还教托尼怎么写。
托尼鼓励过唐去联系他的兄弟，说过：“孤独的人往往害怕迈出第一步。”
不喜交际，习惯孤独，一个人也没啥不好。但可以去尝试，有朋友一般不是坏事。
表演所用钢琴唐要求名贵的施坦威，托尼的工作任务之一就是查看钢琴准备好没。
好琴有利于弹奏出好音乐，觉着有条件的情况下用好琴是对观众的尊重。
唐这个人物塑造得有人格魅力。
面对种族歧视，没暴力回击，是选择去消除，让黑人与白人走到一起，是位勇士。
影片类型上是公路片。
托尼是白人，唐是黑人，俩人在各方面有不同，甚至是反差。巡演这一路下来，互相关系却走向融洽。
俩主角关系的转变就显现了电影主旨，反对种族歧视，黑人和白人能友好相处。
有色皮肤钢琴家唐·谢利，生活优雅精致，一丝不苟，他在纽约这样的大都会里凭借钢琴家的身份备受尊敬和瞩目，但他不愿一直待在舒适圈里，他主动要求去美国南方巡演，要知道那时的南方正值种族歧视愈演愈烈。这一行为就证明了唐是一个很矛盾的人物。我觉得唐的复杂体现在以下几点：
一：唐觉得自己既不够黑又不够白，在世间找不到自己的位置
瓢泼大雨中，唐悲伤的面孔，他和托尼关于黑和白的争论让他再次直面自己的内心，他到底算黑还是算白?仅仅只看表面，他是被偏见禁锢的有色皮肤，但他本质上又与自己的同胞格格不入。唐找不到自己的位置，他觉得自己不属于任何一个团体，那是一种深刻的孤独。
二：唐在上流社会受欢迎，但却看透本质，那些人只是为了显示自己的高雅
唐说有钱的白人让自己上台演奏，只是为了显示他们自己的“高雅”，当他走下舞台，唐对他们来说什么都不是。唐在最开始学习音乐时就备受质疑，没有人想过会有一个黑人去学习古典钢琴曲，他一步一步走到现在的位置，没有人知道他经历了多少白眼和歧视，打破了多少“规则”和限制。
三：唐生活优渥、身份尊贵、才华横溢，却改变不了众人对黑人的偏见
唐·谢利是才华横溢的音乐家，他被人们追捧，又被人们践踏，他身份的两重性让别人对他的态度充满矛盾，也使他自己对自己充满疑惑。但无论他如何重申自己的权利，要求别人对自己足够的尊重，他还是无力改变这样的现状。
四：电影中还暗示了唐是一名同性恋，可能这也是他对自己感到迷茫的一部分因素
唐没有明确谈论过自己的性取向，但他偶然谈起过自己的前妻，他说自己无法兼顾家庭和艺术，他不是一个好丈夫。看得出唐对此感到很遗憾，他迷茫于自己身份的转换。电影有一段暗示他是LGBT群体，可能他在情感上的复杂就源于此，他不知道如何自处。
