为研究煤层自燃区放射性元素的分布特征，我们采用伽马能谱仪（FD⁃3022）在内蒙古乌达煤田火区进行了面积性的地面伽马能谱测量，并对该区火区及非火区不同岩性岩石的放射性特征进行了分析，统计结果如表2⁃3⁃8。
表2-3-8 内蒙古乌达煤田火区不同位置处不同岩石的放射性元素视含量
由表2⁃3⁃8可见，从着火区与非着火区三种放射性元素视含量的变化规律来看，钍元素视含量变化最明显。以现有伽马能谱仪的探测精度是完全可以测量到并区分出这种变化的，这样钍元素的视含量变化就可以用来指示着火区燃烧带的范围。铀元素视含量有一些变化但不明显，钾元素含量基本无变化。
地下煤层燃烧能使近地表放射性气体浓度发生改变，地层介质中的放射性气体（222Rn、220Rn）随温度的升高析出迁移能力增强。在燃烧带形成放射性气体（包括氡气和钍射气）浓度异常。通常是温度越高，氡浓度也越高。因此，测氡法作为探测煤层高温燃烧区是比较理想的方法。