为何书中却只提棍不提剑？
明代武学发达，其中剑法的成就便是俞大猷的《剑经》。《剑经》应当是一部棍法专著，而非剑法专著。
《剑经》虽然名为《剑经》，但是书中却只提棍，不提剑，只是在自序中说自己“学荆楚长剑，颇得其要法”。故而很多人认为《剑经》其实是一本棍法专著，而非剑法专著。
至于为什么棍法要以剑为名，又有各种解释，可谓众说纷纭。有的说是因为明朝人管棍叫做“长剑”，有的说是因为俞大猷仰慕古代剑客的遗风。
其实这些说法，都有些站不住脚。比如管棍叫“长剑”，如果是个偏门的叫法，那么作者怎么也会提一句；如果是一种普遍的叫法，那么别处总该有记载。如果说是因为俞大猷仰慕剑客遗风而取名《剑经》，那么俞大猷也显得太过标题党了吧。
除了诡异的书名外，《剑经》的自序也是非常诡异的。如果这部书真的只是一部棍法专注，那么作者何必在自序的开头就点名自己“学荆楚长剑，颇得其要法”呢？
其实这个问题，著名的实战武术家马明达前辈早就提出了合理的解释——俞大猷是借棍存剑，将长剑技法融入到棍中。
或者说，《剑经》是用棍练习的剑法。在正文的第一句，俞大猷便已经点名棍只是训练器械，并且拿《四书》、《六经》举例：
练棍好比读《四书》，练钩、刀、枪、钯，就好像读《六经》。其实只要《四书》读明白了，《六经》的道理也就懂了。如果能练好棍，那么其他武器的方法，便能从中领悟。
说的很明白，棍只是训练器械，故而他从这里开始，再也没有提到“剑”字。为什么将棍作为训练器械呢？其实原因很简单，《剑经》不是后世那种“徒支虚架，以图人前美观”的“武术”，而是一种竞技性非常强的武艺，纯粹的竞技实战双手剑术。
据史料记载，俞大猷“从李良钦击荆楚长剑，法即得，良钦故批公手，公还与斗”。一个“击”字，极为传神的道出了它的本质，就是说这种剑法的主要形式是“相击”，不是单练，更不是用于表演的“武术”。
另外，“良钦故批公手，公还与斗”，这十个字同样传神的勾勒出了长剑的技术特点。实战剑术技术的一个最基本最常用的攻击手段，就是攻击对方的前臂和执剑的手，因为这里是对手距离自已最近的部位。两人相互击剑对抗，甚至李良钦故意攻击了俞大猷的持剑手，如果双方是用真剑对抗，估计俞大猷早已成了一个残废。
在《剑经》书中，除了“总决歌”和步法练习以外，其他的内容全部是以“他”如何，“我”如何的格式书写的，通篇不见一个套路，单纯讲如何对抗。不可能用真剑进行练习，只能两人以棍对练。当然书中也提到了一些其他武器的对练棍术，但是主要还是以剑为主。
除此之外，以棍练剑的原因还有一个，那就是棍的长度和长剑相仿。在明代，双手刀剑开始流行，而且其长度往往达五尺，也就是约160厘米，无法用正常的竹剑之类进行对抗练习，但是其长度又恰好与齐眉棍相仿。直到民国时期，很多练习苗刀的武术家依然有用齐眉棍练习苗刀的习惯。
在明代另一部武学著作《武备志》中，也记载了一种双手长剑法，名为《朝鲜剑势》，一般认为这套剑法乃是假托“外国”所做，因为朝鲜人说的剑其实是一种类似日本刀的武器。这套剑法以介绍招势为主，并且有配图，在这套剑法里，便不存在以棍练剑的情况了。
类似的情况在日本也有。日本古代剑术（按照中国的标准应该是刀术）非常重视实战性，并发展成了剑道。日本古代剑术练习便是是以木刀（或说木剑）进行的，其实那时候所谓的木刀，也就是木棍。
著名的日本剑术大师宫本武藏，便极为擅长使用“木刀”，他和宿敌佐佐木小次郎进行著名的“严流岛对决”时，便是以木刀对真刀，大获全胜。而且据说这次决斗中宫本武藏用的木刀，是他自己临时用一支木浆削成的。