所谓英雄的定义自古以来就是模糊的，在历史的长河中只有成败，我们冠之以英雄本身就带有了主观色彩。接下来我客观的分析下二人对于历史的作用，首先是性格，刘邦知人善任，有运筹策于围帐之中决胜于千里之外的张良，有镇国家抚百姓，给粮饷，不断粮道的萧何。有连百万之师战必胜，攻必克的韩信。而项羽刚愎自用，有一范增而不能用，且迷信武力，作为君主逊一筹。
二，刘邦攻灭秦国后，籍吏民，封府库，与关中百姓约法三章。而项羽纵容手下烧杀劫掠。项羽有逊一筹。
三，天下苦秦良，久刘邦是统一战争，符合民心。而项羽作为盟主分封诸侯又重新导致了战乱又逊一筹。
所以就历史发展而言，刘邦的功绩更高
追问为什么后人大多说刘邦是小人而项羽是英雄呢？还有人作诗歌颂缅怀项羽
追答历史是客观的，我们说的小人本身就夹带了主观的因素不是吗？还有那些人为什么歌颂项羽，因为他们所处的特殊的历史时期，大概都是两宋的时期，他们歌颂项羽是讽刺了宋政府消极避战，偏安一隅