红薯学名番薯，又名山芋、红芋、甘薯、番薯、地瓜、红苕等等。明朝万历间番薯传入中国后，首先在福建、广东等地传播，清代在中国开始真正大规模地推广种植。
甘薯进入中国是通过两家姓陈的家族做出了不可磨灭的贡献，一家是广东东莞的陈家，当时陈家先生叫陈益；一家是福建福州的陈家，当时叫陈振龙。
先来说一说福州陈振龙陈家，他是1593年从菲律宾千辛万苦把红薯引进中国的。为什么呢？因为当西班牙殖民者进入菲律宾的时候，他们感到菲律宾当地的作物不足以养活他们，于是就从美洲引进了甘薯，在当地种植，解决了当地的粮食问题。
当时广东的很多人一样在菲律宾做生意，经商风气很浓，而陈振龙，正是一个在吕宋岛做生意的生意人。他看到了当地漫山遍野种植的甘薯，想到了自己的福建老家，粮食短缺，时常有各种各样的水旱风灾，于是就想到，要把这种东西引进老家。
但是西班牙殖民者也非常严苛，他们不想让这种东西引进中国，在各个口岸严厉盘查。陈振龙非常聪明，他拿了一根红薯的藤条把它编在一个箩筐里，然后带着这只箩筐上船回到福州老家，由此绕过殖民者的检查。
还有一种说法是说陈振龙把藤条绞在一根绳子里面偷偷带了回来，不管怎么说，他历尽危险艰辛把藤条带回来了。
归国之后，他跟他的儿子一起给当时的福建巡抚金学曾上了一份帖子，建议在福州试种培育这种红薯。陈家率先在自家的农田里开始终植这种东西，四个月以后引种成功。
他们自己记载，四个月以后，把土挖开以后，红薯子母相连，小者如臂，大者如拳，味同蜜枣。大喜过望，立刻又给福建巡抚上了一份帖子，再次游说巡抚金学曾，广泛种植，正在这个时候老天爷从反面帮了一个忙。
就在这个时候福建大旱，马上面临粮食短缺的局面，于是福建巡抚金学曾当机立断，晓谕福建各地立刻开始推广红薯，由此红薯在福建得以普及，使福建得以渡过当时的粮食危机。
据说在福州为陈家立了祠堂，祠堂里面供奉的就是陈振龙和他的儿子，把陈振龙供奉为水部尚书，把巡抚供奉在庙中。陈家由此开始在全国各地推广红薯的家族举动，他们北上浙江、山东、河南，南下广东，推广红薯种植，但是也非常不顺利。
像浙江、江苏这些地方是鱼米之乡，不缺粮食，推广过程中经历了很多挫折，但是，到了山东、河南以后，到了北方地区，由于这些地方经常遭受自然灾害，所以反而容易普及。
一百多年之后，到了清朝年间，陈家后代，就把家族推广红薯的经历写成了一本书叫《金薯传习录》。现在红薯已经不是我们主要的粮食作物了，吃烤白薯和吃玉米一样成为一种口味的调剂了，但是，不要忘记他们的历史功绩。
玉米、红薯、土豆，这些粮食作物，他们传进中国，不仅改变了中国的粮食结构，而且使中国人在其后几百年间度过了一次一次的天灾人祸，也使中国的人口，在几百年间不断地翻番上升。
红薯是从明代后期传入我国的。在引入我国之前，红薯最早在中美洲一带种植，后西班牙人从其征服和殖民的墨西哥、哥伦比亚等地将红薯带到被其殖民统治的菲律宾等地进行种植，到了明朝的万历年间始传入我国。
最早的记载是1582年由广东东莞的虎门北栅人陈益随商船冒着生命危险偷偷将红薯藏在铜鼓中几经周折带回老家虎门进行试种，成功后被其广为传种，使红薯成为了当时特别重要的救饥口粮，自此至今红薯也就成为了我国最重要的粮源之一。
红薯却再一度促进了清代的经济和人口发展，康乾盛世以后中国经济得到了恢复和发展，一直到清末，中国人口达到了四五亿，这和红薯这一农作物的传入，有着莫大的关系。
玉米、红薯、土豆，在明朝传入中国，不仅改变了中国的粮食结构，而且使中国人在其后几百年间度过了一次一次的天灾人祸。我国的人口从明后期到清朝，数百年间不断地翻番上升，玉米和红薯、土豆功不可没。
这一年，陈振龙50岁。他出生于福州府长乐县的一个中产家庭，年轻时考取过秀才功名。然而，在他生长的年月，一方面是科举艰难、“仕途壅塞”，另一方面，经商风潮弥漫于东南诸省，“中产子弟，什五游食在外”。不知道什么时候，陈振龙也开始了他的商人生涯，“往来于闽省、吕宋之间”。
大批闽商前往吕宋，和西班牙人密切相关。在此之前，吕宋仅有华侨“约百五十人”。1571年西班牙船队征服菲律宾群岛后，大量采购生丝、棉布、陶瓷等中国商品。短短二十余年之内，“闽人以其地近，且饶富，商贩者至数万人”(《明史·吕宋列传》)。
西班牙人带来的，不仅有滚滚银币，还有原产美洲的一些农作物。史料记载，朱薯进入吕宋，约在1565年。征服诸岛后，“红夷常患粮米不足”，于是大规模推广种植。
到1593年，这种开着淡紫色小花的藤本作物，在吕宋已“被山蔓野”。陈振龙看到，当地土著“随地掘取”、“以佐谷食”(《金薯传习录》)。
朱薯价格极贱，并且极易引种，尺许薯藤便可“随栽随活”。然而，将薯藤带出吕宋，颇费了陈振龙一番周折。《金薯传习录》记载：西班牙人“珍其种，不与中国人”，他们还在海关层层盘查。贿赂当地土著、“得其藤数尺”后，陈振龙将薯藤绞入汲水绳(另一说“编入藤篮”)，混过关卡后，经七昼夜航行返回福州。
航船抵达福州的日子，是农历五月二十一日。几天后，陈振龙之子陈经纶草拟了一份禀贴，游说福建巡抚金学曾“行知各属”、“效法栽种”;与此同时，由于担心“土性不合”，在纱帽池胡同住宅一带，陈氏父子寻“舍傍隙地”，开始“依法栽植”。
先薯亭，为纪念明万历年间引种和推广番薯的华侨陈振龙和巡抚金学曾而建。
四个月以后，朱薯引种成功。经“启土开掘”，陈氏父子发现，朱薯“子母相连，小者如臂，大者如拳，味同梨枣”。福建巡抚金学曾得知后振奋不已，在旌表陈氏父子此行“事属义举”之后，他认为朱薯的引种，“虽曰人事，实获天恩”(《金薯传习录》)。
当年冬天，来自吕宋的朱薯，被命名为“番薯”。
红薯是凉性还是热性
红薯是平性的。
红薯性味甘、平，有健脾胃、补虚乏、益气力的功效。
平性食物的性质介于寒凉和温热性质食物之间，适合于一般体质，寒凉、热性病症的人都可选用。平性食物多为一般营养保健之品。如米、面、黄豆、山芋、萝卜、苹果、牛奶等。
红薯储存方法
1、室内储存
红薯怕冷，当温度过低时，就会受冻，形成硬心，蒸不熟、煮不烂;如温度过高时，又会生芽，最好把室温控制在15℃左右。红薯受了潮湿，很容易引起病菌侵害，造成腐烂，最好放在透气的木板箱内保存。
如果没有木箱，在堆放红薯的地方和靠墙处，应垫上木板，薯堆上再盖些东西，以防受潮。在温暖的白天里，要适当打开窗口换换气，以保持室内空气新鲜，应防止冷风吹入。从市场上买回的红薯最好放在太阳下晒几小时，以减少伤口水分，促使愈合，在取用时，要轻拿轻放，避免碰伤。
教你一招红薯放多久都不会坏
2、井窖贮藏：
选择地势高、土质坚实、地下水位低的地方，向下挖一井筒，一般直径1米左右，井筒深5——6米。贮藏室的大小可根据贮藏量多少而定。贮藏室内要垫10——15厘米厚的干沙，其上放置红薯。红薯只能装七成满，以便留出换气的地方，否则会因湿、热而加重腐烂。
3、切片晒干保存法
把红薯切片，放到房上或向阳、干燥、通风的地方晾晒。注意不要受雨雪。晒干后，放在室内干燥地方保存起来，吃前用水泡一下。
注意：红薯不宜放冰箱
如果放在冰箱中保存，很容易因为冰箱中的水汽而变得柔软，也很容易因为冰箱中的水汽而变得容易腐烂。本回答被网友采纳
最早的记载是1582年由广东东莞的虎门北栅人陈益随商船冒着生命危险偷偷将红薯藏在铜鼓中几经周折带回老家虎门进行试种，成功后被其广为传种，使红薯成为了当时特别重要的救饥口粮，自此至今红薯也就成为了我国最重要的粮源之一。
红薯却再一度促进了清代的经济和人口发展，康乾盛世以后中国经济得到了恢复和发展，一直到清末，中国人口达到了四五亿，这和红薯这一农作物的传入，有着莫大的关系。
玉米、红薯、土豆，在明朝传入中国，不仅改变了中国的粮食结构，而且使中国人在其后几百年间度过了一次一次的天灾人祸。我国的人口从明后期到清朝，数百年间不断地翻番上升，玉米和红薯、土豆功不可没。本回答被网友采纳