准确的说是类人猿
(一)
人类是一种动物,人类和现代类人猿有共同的祖先,因此两者有密切的
血统关系。可以说,现代类人猿是人类的近亲。
认识一下人类的这些近亲,对于了解人类起源是会有所帮助的。
现代类人猿属于高级的灵长类,主要种类就是:长臂猿、猩猩、黑猩猩和大猩猩。
猩猩也叫褐猿,黑猩猩也叫黑猿,大猩猩也叫大猿。
它们是热带森林的动物。
(二)
长臂猿是两臂特别长的猿类,直立的时候两臂可以达到地面,所以叫长臂猿。
长臂猿的身体比较小。它们产于我国云南、海南岛和东南亚的森林里。
长臂猿在现代类人猿中是最小的种类,体高不到1米,重量一般不超过10千克。
长臂猿完全过着树上的生活,擅长臂行法,就是善于用臂从一棵树荡到另一棵树上
去。它们下到地面来的时候,也能用两脚行走。
长臂猿过群的生活。它们主要的食物是树上的水果、植物的嫩芽、昆虫和鸟蛋。
长臂猿跟人类的区别比较大。它们在现代类人猿中是比较低级的类型,脑量很小,
平均只在100~120立方厘米之间。
(三)
猩猩也是我们亚洲的热带动物。它们产于印度尼西亚的加里曼丹和苏门答腊的森林
里。
猩猩是一种大型的动物,毛多而密,呈红褐色。雄的比雌的大些。雄的体高可达
1.4米,重量可达80千克。手臂很长,两只手臂展开可达3.5米,比人长了一倍以上。
猩猩头尖,眼和耳都小,颌部①发达,犬齿大而尖锐,适宜于对付敌人。它们对付
敌人的武器还有强大的手。
①颌部指构成口腔上部和下部的骨头和肌肉组织。
猩猩是森林动物,有筑巢习性。巢是用树枝筑成的,离地大约8~10米,晚上就睡
在里面。白天也多半呆在树上,不轻易下树来。在树上,它们是无敌的。在那里,它们
可以用手臂从一棵树荡到另一棵树上去。
它们的食物主要是树上的水果、花和嫩叶,也吃些昆虫和鸟蛋。
有时它们也落到地面上来活动。在那里,它们用四肢走路,可走得一点也不快。它
们也可以勉强直立起来行走,但是直立的姿势很拙劣,行走也很费力气,一般需要用前
肢着地支撑身体,就像拄着拐棍那样。
它们一般不大合群。雄猩猩总喜欢独自生活,到了生殖季节,才跟雌的生活在一起。
雌猩猩每次产出一只幼仔,妊期八九个月。
猩猩的智力相当发达。它们的脑比狗的大得多,平均脑量是410立方厘米。从小捕
来饲养的猩猩,人们能训练它模拟人的动作,叫它帮助人做些事。
它们的寿命一般是25~30岁。
(四)
黑猩猩是热带非洲的森林动物。
这也是一种大型的动物,但是一般比猩猩小些。
它们的毛色乌黑,所以叫黑猩猩。
它们的头比较圆,鼻子小,耳朵很大,犬齿也发达。
它们的习性跟猩猩有些不一样。比方说,它们喜欢群居,每群由十几只到三四十只。
它们喜欢在树上活动,大部分时间在树上度过。它们善于用臂行法从一棵树荡到另
一棵树上去,它们在树上的灵活性远远超过猩猩。
它们也到树下来生活,也可以勉强直立行走。不过它们快跑的时候,总是四肢着地
的。
它们也睡在树上,像猩猩那样睡在自己临时筑的巢里。
由于它们的体力强大,又有合群跟敌人作战的习性,所以在自然界里,很少有野兽
敢去触犯它们。
黑猩猩是杂食性的动物,吃的是许多种果实、嫩叶、昆虫和小鸟等。有时候它们也
会合作抓猴子吃。这一点是不久以前才从实地观察到的。
雌黑猩猩每次产出一只幼仔,妊期大约9个月,哺乳大约1年,这些都跟人很相似。
它们7岁左右就成熟,寿命一般是25~32岁。
它们的智力很发达,善于模仿。人们可以教它们做许多种技艺。动物园里养的类人
猿多半是它们。
(五)
大猩猩也是热带非洲的森林动物。
这是最大的类人猿,所以叫大猩猩。雄的平均体高在1.6米以上,体重大约200千克。
据现在的记录,最大的大猩猩,体高1.88米,体重达290千克。
大猩猩也是前肢比后肢长,它们的两臂伸开,可以达到2.7米。
大猩猩的犬齿很发达,体力又很大,在自然界里也很少有比它强大的敌人。
它们生活在森林里,常由3只到10只合成一群,过着仿佛是家族的生活,由老的壮
大的大猩猩担任家长。雌的和年幼的大猩猩多半生活在树上。成年的雄的大猩猩却多半
生活在树下。这大概因为它们的身体太重,在树上生活不大合适了。
它们也能够勉强直立行走。
它们的性情很凶暴,很难捉活的成年的大猩猩来饲养,只有幼小的才能养活。
它们只吃植物,不吃动物。它们吃的主要是果实、嫩叶、竹笋等。
它们的智力也很高,脑量平均达500~600立方厘米。脑的结构跟人脑很相似。
(六)
从以上的材料可以知道,现代类人猿的确跟人相近。
哪一种或哪几种最相近呢?
是黑猩猩和大猩猩跟人最相近。其次是猩猩。在类人猿中,长臂猿跟人相似的程度
最差。
根据形态结构、行为和化石材料,现在认为这些类人猿的进化系统,大抵如下图表
示的情况。
图1-3-1 现代类人猿之间的进化关系
这就是说,在现代类人猿的进化中,长臂猿是比较低级的猿,很早就跟其他类人猿
分支进化了。
接着分支进化的是猩猩。黑猩猩和大猩猩彼此很相近,分支最晚。而人呢?他跟黑
猩猩和大猩猩都很相近。他大概跟它们是从共同祖先分化而来的。这是最近的一种看法。
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