被媒体认为是其他品牌终其一生都未必能取得的成就,被MG用了5年事件就完成了。但是,就在这样的巅峰时刻,MG被宣告并入莫里斯公司的MG汽车,简直就是“突然死亡”。
MG进入Hard reality(艰难的时刻)。
伦纳德(Leonard Lord)是莫里斯汽车的总经理,现在由他决定MG的生死。他很不喜欢跑车,这种汽车又危险,又小众,对公司财务没有什么太大的贡献,在他商人的眼里,MG这个品牌完全没有存在的必要。
Kimber知道伦纳德的想法后,大惊失色。
哪有父亲眼看亲生骨肉被杀死而无动于衷的?(那时候人们叫Kimber作Mister M.G.,现在我们叫他MG之父!)他赶紧找伦纳德痛陈利弊,同时发动他朋友圈影响力,他原先组建的MG团队中,也有进入莫里斯汽车公司担任高管的,也帮他一起吹风,终于略微扭转了伦纳德的初衷。
伦纳德给MG一条“活路”:选择一款莫里斯汽车或者沃尔斯利(Wolseley)汽车,换一个MG的标,拿到市场上去卖吧……
好吃不如赖活啊,Kimber赶紧选择了一款沃尔斯利车型挂MG标,以此博得让伦纳德高兴。选中的是沃尔斯利Super Six,定位为豪华运动轿车(Luxury Sports Saloon)
怎么又是6!
MG与6是有些奇怪的渊源,第一款挂MG标的跑车,也叫18/80 Six,MG的第一款贴牌轿车后来被称作MG SA,但其原型车却是沃思尔斯利的Six
2011年第一款中国设计的MG(名爵)叫MG6,2016年放弃英伦风,走上智联化的第一款MG轿跑,叫做全新名爵6(All New MG 6)
伦纳德的本意是这样的,给这款沃尔斯利Super six换一个MG标志性的散热水箱(Radiator),定一个高一点的价格(MG本来相比莫里斯和沃尔斯利,一直是比较高价的,因为它是一个性能跑车),然后就可以作为豪华运动轿跑上市了。
但是,Kimber不能接受这样简单粗暴的做法,他珍惜MG,就像珍惜自己的眼珠一样,既然要挂MG标了,就要足够MG!
Kimber据理力争,终于获得了重新设计车身的机会,他给这个车子确定为MG的S系列,轴距3124mm,轮距1356mm,比之前任何一款MG都大,甚至比那款母老虎(18/80 six的赛车版)都要大。Kimber选择沃尔斯利Super six,把它叫做M.G. Two-Litre,(后来我们都叫它MG SA),已经确定了它的竞争对手,一个叫做Jaguar的汽车。
1935年9月,英国SS(Swallow Sidecars)公司发布了一款名为Jaguar的四门运动轿车:S.S.Jaguar 2 1/2 litre saloon。这时候Jaguar还不是个品牌,只不过是一个车型的名字。
生产商SS,正如它的名字,只是生产车辆边斗的公司,后来进入汽车的车身设计制作领域,比如为著名的奥斯丁7设计车身。Jaguar是SS公司涉足整车制造的第一款产品。Jaguar捷豹的出师之路,并不像MG那样,未进市场,先决胜赛道,用速度记录作为性能背书,但是,Kimber知道,捷豹的总设计师William Lyons绝非等闲之辈,才能不在自己之下。
Jaguar 2.5l Saloon的定价是385英镑。Kimber给MG SA的定价则是375英镑,比他的KN Magnette的399还要低,显示了特别好的性价比,决意和Jaguar在运动轿跑市场一争高下。
但是,臃肿的莫里斯汽车公司,缓慢的决策流程,让Kimber徒唤有心杀敌无力回天,更悲叹寄人篱下的是,整个莫里斯团队,眼里首先是莫里斯和沃尔斯利,MG不过是一个拖油瓶的角色。Kimber为了接近Jaguar 2.5L的数据,要求把沃尔斯利Super six的发动机,从2062cc扩大到2288 cc的在MG公司几天可以完成的,在莫里斯公司耗时整整几个月!
直到1936年春天,这款在上一年10月就发布的MG SA,终于被莫里斯公司提上议事日程……原本预定MG SA的几百用户经不住这漫无边际的等待,纷纷转投Jaguar门下……
MGCC对莫里斯公司的做法当然很不以为然,贴牌这个事,让MG粉丝难以接受,在家里像小娘养的,低人一等,不被重视,到江湖自然气短心虚,这恁谁都不会有好感觉
即使Kimber努力让贴牌而来的MG SA更具MG气质,但它笨重的身躯,更长的加速时间,都让MGCC感到可笑……
1936年10月,MGCC在巴斯举行西南分会揭牌仪式,Kimber作为MGCC主席(Chairman)一如既往的莅临活动。大家都注意到,这是最近一年多来,Kimber心情最好的一次,在活动结束后,他兴致勃勃的邀请大家“喝一杯”,他向大家透露:“很快,你们会看到新的MG,新的Midget!”
背后的故事是这样的,在和Jaguar一战中,莫里斯集团贻误战机,订单流失,败局已定。Kimber乘机要求给MG松绑,伦纳德终究无力反驳,他和Kimber达成了一个君子协定:
伦纳德允许Kimber重召Charles为首的旧部,设计制造2门跑车。而Kimbe则答应伦纳德,最大限度的使用莫里斯或沃尔斯利的平台、零配件和销售渠道。
这大概是MG历史上第一次身陷所谓的双(三)品牌战略。
1936年年底的伦敦车展上,MG TA亮相。
最初,MG粉丝们对这款车是失望的。它不是熟悉的那个MG跑车,它使用了Morris Ten的1292cc发动机和它的变速器,只是车身和Morris Ten有明显变化,但比之前的P系列Midget大出很多,更像一辆Magnette……
但是,MG粉丝们还是因为熟悉的牛鼻发动机(Bullnose engine)和散热器上MG车标把它接受下来。MG TA的车主们发觉,这款新的侏儒跑车别有乐趣,它的避震更柔软,有轿车的味道,它的液压刹车也很舒适,它50bhp的动力输出,使得它能够和以前的跑车一样快!
1937年5月,MGCC举行了第六届阿宾顿拉力赛,这是大家公认的难度最高的拉力赛,几乎把阿宾顿周围最有难度的山路都包括在里面,最终MGCC获得了团体冠军,大家注意到有16辆MG TA参加了比赛,并且表现优异!
1938年6月,MGCC西北分会组织了一次24小时拉力赛,由38辆MG参加了挑战24小时或12小时超强度拉力赛,结果MG TA又一次显示了它的稳定性,几乎囊括了两个组别的绝大部分奖项!
MG T系列有了一个良好的开始,Kimber又成功了!
伴随着MG TA的成功,MGCC在一年时间里,会员有猛增了500人,达到了1500人(到1938年6月)
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