陈鹤琴（1892-1982）是我国近现代幼儿教育家，是中国近代学前儿童教育理论和实践的开创者，他倡导的“
活教育”思想积极探索了基于我国自己国情的适合我国儿童身心健康发展规律的幼儿教育之路.他在二十世纪四十年代提出的“活教育”理论是他幼儿教育体系中最负盛名也是影响最大的理论，也是我国学者第一次提出的一套系统的教育理论及方法体系，为改革传统教育开辟了新的道路.在他的这套“活教育”理论中包括了
目的论、方法论、课程论.
陶行知（1891-1946）是我国现代伟大的人民教育家，他一生以“捧着一颗心来，不带半根草去”的信念致力于祖国和人民的教育事业.他的生活教育思想是建立在对中国近代教育弊端的批判基础之上并借鉴和吸取了西方杜威的
实用主义思想得以形成的具有本国特色的生活教育思想体系.是一种具有创造性并不断发展，不断进步的教育思想.陶行知生活教育思想包括了“生活即教育”、“社会即学校”与“教学做合一”，他从这几个方面诠释了生活教育的内容、目标以及方法.
陈鹤琴的“活教育”思想与陶行知的生活教育就是中国近代生产发展与社会进步的产物.陈鹤琴的“活教育”思想与陶行知的生活教育都受到杜威实用主义教育思想的影响，并且都是建立在对近代中国“传统教育”和“洋化教育”的弊端的批判之上，批判传统的教育忽视儿童的
主体性，学校和课堂脱离了生活实际，对待“洋化教育”的全盘吸收.在充分考虑到中国的时代背景和国情的基础上提出了符合中国国情的有改造，有创新的教育思想.在他们二人的思想中，不仅体现出批判吸收西方先进
教育理念的理论尝试，也积极融入了在办学实践中所得到的宝贵经验，同时也体现了中国“身体力行”的古老教学思想，因而具有强大的生命力，很多观点对当今教育改革仍有启发作用.他们二人的理论既有共通之处，相互影响，相互补充，但也有各自不同的侧重点.
1 “活教育”与“生活教育”目的论之比较
在目的论的方面陈鹤琴指出儿童教育的目的就是做人，做中国人，做现代中国人.而作为现代中国人要具备五个基本条件.首先是身体的健康，有了健康的体魄才能够有幸福的生活和成功的事业的基础. 其次是要具备创新的精神.教育应诱导儿童本性中潜藏的创造欲望，以培养其探索和创造能力. 现今社会的发展依然要求现代人不断的创新，开拓进取.
2 “活教育”与“生活教育”方法论之比较
“做中学，做中教，做中求进步.”是陈鹤琴提出的活教育方法论的原则.他吸取了美国教育家杜威的思想，杜威主张“寓学于做”，学的基础是做，因而“做”是活教育方法论的出发点，也是
教学方法的基本原则.他强调所有的学习都要靠做.基于他的“做”的
教学原则，他把活教育的思想贯彻到教学过程当中去，并提出相应的步骤.首先是要实验与观察，.其次是阅读与参考，再次是发表于创作，最后是批评与研讨.
“教学做合一”是陶行知生活教育思想的方法论，在他的生活教育理论中的地位至关重要.陶行知认为教学做合一的组成部分有三个：“一是怎样做便怎样学，怎样学便怎样教；二是教法、学法和做法应当合一；三是教学不只教人学，更为重要的是教人做事.”陶行知屡次强调“教学做”是不可分的，并不是三件事，而是一件事.他认为：“教的方法根据学的方法；学的方法根据做的方法.事怎样做便怎样学，怎样学习便怎样教，教与学都以做为中心.在做上教的是先生，在做上学的是学生.”“教学做合一”的方法论充分体现了陶行知生活教育的思想内涵.它将书本知识与
社会实践相结合，让学生在社会实践的过程中完善对书本知识的认识和理解，也使得学生能够将从书本上学到的知识运用到实际生活当中去.提高了学生的
学习能力和综合培养了学生的素质，为改造社会打好了基础. “教学做合一”的方法能够在实践中不断检验教学成果，因而具有深远的影响.
3 “活教育”与“生活教育”课程论之比较
陈鹤琴在批判传统教育方式单纯依赖书本的弊端从而提出“大自然、大社会都是活教材”这样的活教育课程论.陈鹤琴认为，中国传统的教育课程中教材内容是一成不变的，不论是教师教，还是学生学都只能产生“书呆子”而与实际生活相去甚远.因而要实施活教育，到自然和社会这个活教材中去学习.到大自然和社会这个活教材中去学习就是让儿童直接去接触自然和社会，让他们从亲自接触中去观察并获得经验和知识. 活教育课程的出发点就是大自然和社会，有亲自接触大自然才能够真切理解书本知识，而不是读死书，死读书.才能把从书本上学到的知识活学活用.能够具体体现陈鹤琴“活教育”课程论思想的就是他提出的“五指活动”，即“健康活动、社会活动、科学活动、艺术活动和文学活动。
“过什么生活用什么书”是陶行知生活教育思想的课程论.他说: “没有生活做中心的教育是死教育.没有生活做中心的学校是死学校.没有生活做中心的书本是死书本.在死教育、死学校、死书本里鬼混的人是死人”.他主张生活教育就是以生活为中心的教育，过什么样的生活就是受什么样的教育.他说：“人生需要什么，我们就教什么.人生需要面包，我们就得过面包生活，受面包的教育；人生需要恋爱，我们就得过恋爱生活，也受恋爱教育.”陶行知认为我们以生活为中心教学做合一，而不能以教科书为中心，以此为基础总结出了一套教育方法.要提倡启发式的教学，摒弃脱离了生活实际和忽视学生需要的注入式的教学；注重调动学生的学习积极性，培养学生的自学能力；强调教学做合一.陈鹤琴的“活教育”理论包括了目的论、方法论、课程论等. “大自然、大社会，都是活教材”是陈鹤琴对“活教育”课程论的概括表述.他反对传统教育中的死板读书论，认为大自然、大社会才是活的书、直接的书，应该让儿童与自然和社会接触，获取直接的知识和经验.当然，他并未绝对强调经验，只是强调书本知识应该是现实世界的写照，应该能反映儿童的身心特点和生活特点. “做中教，做中学，做中求进步”是“活教育”的方法论的原则.
“生活即教育”、“社会即学校”和“教学做合一”是陶行知生活教育理论的三大基石.陈鹤琴的“活教育”和陶行知的生活教育理论对当前“课程回归生活”的教育理念同样具有重要的意义.联合国教科文组织在
《学会生存》一书中写道：“我们的儿童的被分裂在两个互不接触的世界中.在一个世界里，儿童像一个脱离现实的傀儡一样，从事学习；而在另一个世界里，他通过某种违背教育的活动来获得自我满足.”反思我们的教育，教学像一个典型的过滤器，使我们的孩子如标准件一般同一化，生产出一批批在知识学习面前丧失信心的孩子.那个富有个性的、活生生的孩子走进去，沉浸在这种时刻伴随着沮丧和失败的知识学习中，渐渐地变得呆巴巴、冷冰冰，毫无生活的活力.当前的教育体制中依然存在着陶行知所描写的教死书，死教书，教书死；读死书，死读书，读书死的状况.要改变这种状况，就要认真吸取优秀的教育理论，使得教和学真正达到实现理想的人的目的.
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