古代帝王或者高级官员身上穿的衣服上的十二中纹饰,在官方统称十二章、十二文章,也是中国古代皇权达到顶峰的一个鲜明佐证,意在显示通知阶级权利的至高无上。
各代帝王及高级官员礼服上绘绣的十二种纹饰,具体细分的话可以分解为:日、月、星辰、群山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻等,通称“十二章”,另在还有一个小分支,如果是绘绣有章纹的礼服称为“衮服”。
这十二种纹饰可不是随便选取的,里面是有很多的寓意的:日、月、星辰,取其照临之意;山,取其稳重、镇定当时的朝廷千秋万代不被外人侵占之意;龙,取其神异、变幻之意;华虫,羽毛五色,甚美,取其有文彩之意;宗彝,取供奉、孝养之意;藻,取其洁净之意;火,取其明亮之意;粉米,取有所养之意;黼,取割断、果断之意;黻,取其辨别、明察、背恶向善之意。
十二种纹饰的起源可追溯到更远的时期,这个是在中华文明诞生的那一刻就开始演变而来的,我们知道在周代正式确立的时间,这个成为历代帝王的穿衣规章制度就已经形成,并且一直沿用到近代袁世凯复辟帝制才落下帷幕。民国北洋政府时期的国徽也是依照十二章纹设计的。其实归根结底,这些纹饰都是为了一点,就是显示权利的至高无上,同时也是为了显示自己身份的不一样,不一样的图案,代表自己身上所有的不一样的权利。