而诸葛亮对此虽没有具体意见体现于史料之中，但他其实也是持保留意见的，《隆中对》说：“若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内脩政理。待天下有变……”显然，诸葛亮的战略很清晰，他认为应该先凭借岩阻（汉中、东三郡）立于不败之地，然后与正在闹独立的河西诸将及羌氐民众联合（西和诸戎），同时搞定南中，获取其丰富自然资源（南抚夷越），并且要结好孙权，等待天下有变（如曹操去世曹丕篡汉、曹丕去世幼主继位等），再去北伐曹魏。当然，当刘备与孙权武力争夺荆州南三郡，关羽又拒绝与孙权联姻，就已经开始偏离这条道路了，诸葛亮只能眼睁睁地看着机会来来去去，而无能为力。
所以，就算是诸葛亮，如今也没啥好办法了。刘备只能孤注一掷，几乎倾巢而出，总共出动了近十万大军伐吴，这几乎是蜀汉能够调动的全部机动兵力了（注2）。
注1：见《资治通鉴 魏纪》：“群臣谏者甚众，汉主皆不听。”
注2：虽然《三国志 文帝纪》注引《魏书》上记载了孙权当时的上书："刘备支党四万人，马二三千匹，出秭归，请往扫扑，以克捷为效。"但这四万人只是支党，即前锋部队，不是刘备东征军的全部。而据《三国志 刘晔传》注引《傅子》说：“权将陆议大败刘备，杀其兵八万余人，备仅以身免。”可见刘备军光阵亡的人数就在八万以上，再加上黄权及其他部队投降者，刘备兵力总数应该在十万左右。
与刘备喜欢豪赌的性子不同，孙权办事，总是滴水不漏还留后路。所以当刘备刚出动的时候，孙权就放低姿态遣使求和，但刘备一眼就看出孙权只有表态而毫无诚意，全都是虚的，表面上客客气气，实际上连一寸土地都不肯让。看来这仗还是非打不可啊，像孙权这样的笑面虎，不打到他哭就不行。孙权一看这刘备不好糊弄，就只好跑去糊弄曹丕，向曹丕称臣，接受曹魏的吴王封号。总之，在名位方面孙权尽可以让步，但一旦牵涉到实际利益，那就能拖拖，能赖赖，老熟人都知道孙权这德性，但曹丕年轻啊，毕竟是嫩。
曹丕认为，现在孙刘大战一触即发，我正好坐山观虎斗啊，更重要的是，正如前文注2所分析，曹魏内部根本没有做好战争准备，他们认为刘备遭受襄樊之败的重创后，非但不能攻打曹魏，甚至也不敢攻打孙权。打仗不是过家家，组织数万乃至数十万大军，需要长时间的准备工作，比如刘备在关羽死后的公元221年初就开始准备伐吴，却直到该年七月才宣布开打，到年底才将军队开到秭归。
当然，曹丕在夷陵之战爆发后还是来得及出兵插一脚的，因为两边没交手几个回合就在夷陵形成了相持，这一持，就是大半年的时间。可惜，在这大半年的时间内，曹丕仍然没动手，蜀汉有秦岭天险难打也就罢了，东吴他也没想打，孙权难得服软一次，曹丕很享受这种“远人来服”的感觉，结果最终混成了“吃瓜群众”。
这下刘备郁闷了，他之所以连营七百里，以紧逼盯人的方法缠住陆逊，目的就是要伺机待变。而他所等待的机会与变局到底是什么呢？
第一就是要将荆州南四郡的蛮族全发动起来（注3）。
注3：见《三国志 先主传》：“先主于夷道猇亭驻营，自佷山通武陵，遣侍中马良安慰五溪蛮夷，咸相率响应。”另据《水经注》记载，马良在此期间还曾远赴义陵（今湖南溆浦县），绥抚蛮夷，指导他们筑城垦田。
第二就是要将心向蜀汉的荆州士民也发动起来，为此，刘备这次带的兵将大部分都是荆州人士，能力不重要，对荆州士民的影响力更重要。但很可惜，刘备这一招也被陆逊给破了，他让孙权“尽除荆州民租税”（见《三国志 吴主传》），并大力提拔荆州士人，给予他们极高的政治地位（注4），以抵挡刘备的宣传攻势。
注4：见《三国志 陆逊传》：“时荆州士人新还，仕进或未得所，逊上疏曰：‘昔汉高受命 ，招延英异，光武中兴，群俊毕至，苟可以熙隆道教者，未必远近。今荆州始定，人物未达，臣愚慺慺，乞普加覆载抽拔之恩，令并获自进，然后四海延颈，思归大化。’权敬纳其言。”
第三点不好提，但刘备确实在等，等谁呢，等曹丕。当时曹丕正催逼孙权将其世子孙登送去洛阳做质子，而孙权则在竭尽努力拖延，只要刘备能将战争再拖几个月，曹丕就会发现机会的千载难逢与孙权的虚伪面目，到时候一怒出兵，孙权再不让步就只有死路一条，刘备的春天就来啦！所以刘备一直苦苦撑着，就是希望等曹丕自己看出个中利害，使汉魏双方在没有外交关系的情况下，也能形成一点默契与配合，让孙权自食其果，付出代价。
然而，刘备最终还是高估了曹丕，而低估了孙权陆逊。孙权在这近一年的时间内尽显其狡诈外交手段，并施展其影帝级政客表演，在魏使面前又是“流涕沾襟”，又是“指天为誓”，将曹丕忽悠得团团转。可怜刘备不惜七百里联营与陆逊相持，目的就是为勾引曹魏在孙权后方动手，没想到曹丕不但不动手，反而嘲笑刘备不知兵（注5），刘备听说后估计要气得跳脚——老子跟你爹鏖战徐州的时候，你小丕丕还在穿开裆裤呢，竟然还嘲笑朕不知兵，你丕丕有打过一场正经仗吗？看把你能的！
注5：见《三国志 文帝纪》：“初，帝闻备兵东下，与权交战，树栅连营七百馀里，谓群臣曰：‘备不晓兵，岂有七百里营可以拒敌者乎！'苞原隰险阻而为军者为敌所禽'，此兵忌也。孙权上事今至矣。’后七日，破备书到。”
更糟糕的是，陆逊这个年轻人竟然如此有定力，在内外上下的催逼之下，竟然硬抗着就不出战，就死死龟缩在夷陵将其守得滴水不漏，让刘备毫无可乘之机。夷陵乃三峡入荆的峡口，陆逊放弃秭归主动后撤至此，便是要将刘备大军封堵在这狭长崎岖的三峡峡谷之中（注6），七百里联营打酱油。与此同时，东吴大将步骘也率领一万交州兵北上长沙，并进驻益阳，以镇压荆州南四郡蠢蠢欲动的蛮族各部。而由于外交的大获成功，曹魏的淮南军队大多都退守在汝南郡的召陵（今河南省漯河市召陵区）与陈郡一带（注7），孙权在东方几乎没压力，从而得以部署重兵在武昌，给予陆逊强大后援力量（注8）。
注6：见《三国志 陆逊传》注引《吴书》陆逊所言：“若此间是平原旷野，当恐有颠沛交驰之忧，今缘山行军，势不得展，自当罢於木石之间，徐制其弊耳。”
注7：见《三国志 夏侯惇传》：“督诸军还寿春，徙屯召陵。”及《三国志 张辽传》：“关羽围曹仁于樊，会权称藩，召辽及诸军悉还救仁。还屯陈郡。”
注8：《三国志 陆逊传》中说：“权命逊为大都督、假节，督朱然、潘璋、宋谦、韩当、徐盛、鲜于丹、孙桓等五万人拒之”这指的仅仅是第一线兵力。孙吴这边还有左将军诸葛瑾屯公安的第二线兵力（“黄武元年，迁左将军，督公安，假节，封宛陵侯。”）以及孙权屯武昌的第三线兵力（“权自公安都鄂，改名武昌。”）加起来总兵力应超过十五万（孙权之前光收编蜀汉的荆州与三峡部队恐怕就已超过五万）
这样一来，刘备就惨了，因为他不仅要分兵给马良去武陵与蛮族配合抵挡步骘，还得分兵给黄权驻扎在江北防备曹魏，而随着时间的推移，曹丕迟迟也不动手，刘备的心态终于崩了（注9），陆逊抓住机会，突然动手，命诸军同时俱攻，火烧连营，汉军猝不及防，顿时惨败，土崩瓦解，刘备仅得生入白帝城。而蜀汉十万大军，就此灰飞烟灭，舟船器械，水步军资，一时略尽，尸骸漂流，铺满了整个三峡水道，一眼望去，两岸火光映彩云，万重山川变血海，上千里长江变冥河，猿声不啼，家家举丧，刘备多年来南征北战积累的精兵与诸葛亮十余年辛苦经营，在这三国的赌桌上输的血本无归。
而失去了主力大军的黄权与马良，自然也无力回天，黄权被迫降魏，马良惨死五溪，其他战死投降的汉军将领，更是数不胜数（注10），蜀汉朝廷，为之半空。而曹丕直到夷陵之战后三个月才发现孙权的真面目，这时才想着攻打东吴（刘备六月底败于猇亭，曹魏攻打孙权在九月份），但此时孙权已与刘备讲和修好，曹丕就这样完美的错过了这难得的几个月“蜀弱吴孤”的局面，也错过了曹魏统一天下的唯一机会。
注9：所以刘备最大的错误不是七百里联营，而是将中军主力过于突前，成头重脚轻之势。假使刘备把大本营放在秭归，而将其主力大军作为后继，这样就算前锋溃败，刘备以天子之尊，也可以坚守秭归让败军稳住阵脚，不至全线崩溃。
注10：据《三国志》诸人传记，蜀汉此次损失的文武官员甚多，光黄权这一路降魏的将领及官员，就有三百多人（见《三国志 文帝纪》注引《魏书》：“（黄）权及领南郡太守史郃等三百一十八人，诣荆州刺史奉上所假印绶、棨戟、幢麾、牙门、鼓车。”），这其中的重臣就包括镇北将军黄权、领南郡太守史郃，荆州治中庞林三人，而阵亡的重臣，则有侍中马良、前部将军张南、护军冯习、别督赵融、傅肜，以及从事祭酒程畿、荆州议曹从事王甫等七人。另外，蜀汉将领杜路、刘宁等人也因走投无路投降东吴。
而事已至此，刘备虽然还活着，但跟死了也没啥区别了，整个蜀汉的重任，自此全部压在了诸葛亮瘦弱的肩膀上，公元前223年初，刘备病危，诸葛亮被紧急召往白帝城，接受刘备最后的托付。此时此刻，早春的寒意正浓，三峡的江面上平湖如镜，暗流涌动，水汽氤氲、白雾茫茫，诸葛亮身披鹤氅，面色凝重，他的心中，早已翻涌了无数泪水，但就是流不出来，直到刘备一句话，终于让诸葛亮心防崩溃，泪水有如三峡急流，一时倾泻而出，再也停不下来。