嫡子就是明媒正娶的正妻（绝不能是妾）所生的儿子。嫡子与庶出之子（非正妻的儿子）的地位是相差甚远的。正常情况下，继承家业的都是嫡子。
周代时，天子、诸侯的嫡子称“世子”。开始的时候世子只是个称谓，儿子都是世子，后来，演变成册封，也就是后来说的储君，就是继承父亲的大儿子，但大多还是册立长子，历史上册立少子为世子的也有。例如：周宣王立鲁武公的次子为世子最终引发鲁国内乱。
扩展资料
这是一个历史概念，现在已经消亡。正妻所生的所有儿子都可以称为“嫡子”，依次为：嫡长子、嫡次子、嫡三子、……。
存在平妻时，平妻之子亦为“嫡子”，但地位略低于正妻之子。如果正妻无子，那么平妻所生的嫡子就完全等同于“嫡妻所生之子”。这时，正妻所生的嫡子称为“正嫡”，平妻所生的嫡子为“平嫡”。
嫡子的地位高于庶子，嫡子中最长者为嫡长子，嫡长子往往享有优先继承爵位和财产的权利。
嫡长子是家族的下一任接班人，与其他儿子的权力地位有着极大的差别，在几乎所有方面都具有优先权，且嫡长子及他的嫡长子、嫡长孙这一系子孙才叫做家族的正宗，其他的都叫做别枝了。优先权的判断有几下几个方面：
1.如果正妻所生的除嫡长子以外的其他儿子我们称为嫡次子，嫡长子所生的嫡长子我们称为嫡长孙，那么在家业继承方面，嫡长子优先于嫡长孙，嫡长孙优先于嫡次子，嫡次子优先于庶子。
2.如果正妻去世或者离婚，续娶的正妻叫做继室或者填房，继室生的儿子也叫嫡子，但是元配所生嫡子优先于继室所生嫡子，上一任正妻所生嫡子优先于下一任正妻所生嫡子。
参考资料：嫡子-百度百科
周代时，天子、诸侯的嫡子称“世子”。开始的时候世子只是个称谓，儿子都是世子，后来，演变成册封，也就是后来说的储君，就是继承父亲的大儿子，但大多还是册立长子，历史上册立少子为世子的也有。例如:周宣王立鲁武公的次子为世子最终引发鲁国内乱.
后世则称继承王爷、诸侯爵位者的正式封号为世子，多由嫡、长充任。《东周列国志》第三回:“又遣人到郑国，将郑伯死难之事，报知世子掘突，教他起兵复仇。在汉朝初期，亲王法定继承人的正式封号为××王太子，后来为了与皇太子相区别，改为世子，后代延习不改。另外，对于贵族、高官的儿子们习惯上也称世子，以示尊重，但这不是正式的称呼。
在朝鲜李氏王朝，因为其国王相当于宗主国中国的郡王等级，故接任者也被称为世子，尊称“邸下”。同样是中国藩属国的琉球国的王位继承人同样也被称为世子，更多的被称为“中城王子”。
长子不一定是嫡子，嫡子在家中儿子辈的地位中肯定是很高的。正妻所生的第一个儿子叫做嫡长子。“嫡长子继承制”中的“嫡长子”就是指这个。嫡长子的地位在儿子辈中是最高的，在帝王侯将相的家中最为明显。
所谓“嫡子”就是明媒正娶的正妻（绝不能是妾）所生的儿子。嫡子与庶出之子（非正妻的儿子）的地位是相差甚远的。正常情况下，继承家业的都是嫡子。
周代时，天子、诸侯的嫡子称“世子”。开始的时候世子只是个称谓，儿子都是世子，后来，演变成册封，也就是后来说的储君，就是继承父亲的大儿子，但大多还是册立长子，历史上册立少子为世子的也有。例如：周宣王立鲁武公的次子为世子最终引发鲁国内乱.
后世则称继承王爷、诸侯爵位者的正式封号为世子，多由嫡、长充任。《东周列国志》第三回：“又遣人到郑国，将郑伯死难之事，报知世子掘突，教他起兵复仇。在汉朝初期，亲王法定继承人的正式封号为××王太子，后来为了与皇太子相区别，改为世子，后代延习不改。另外，对于贵族、高官的儿子们习惯上也称世子，以示尊重，但这不是正式的称呼。
在朝鲜李氏王朝，因为其国王相当于宗主国中国的郡王等级，故接任者也被称为世子，尊称“邸下”。同样是中国藩属国的琉球国的王位继承人同样也被称为世子，更多的被称为“中城王子”。
长子不一定是嫡子，嫡子在家中儿子辈的地位中肯定是很高的。正妻所生的第一个儿子叫做嫡长子。“嫡长子继承制”中的“嫡长子”就是指这个。嫡长子的地位在儿子辈中是最高的，在帝王侯将相的家中最为明显。
希望能帮助到您！追问
那嫡子和世子到底哪个大呢？
追答新年好，亲！很高兴能再次为您解答！
对于这个问题，我只能说不能随意地比较，因为二者的意思本来就有所不同。
一般平民甚至更底层的人家很难娶好几个妾，所以嫡子和世子的说法一般存在于王侯将相之家。
上面有说到：后世则称继承王爷、诸侯爵位者的正式封号为世子，多由嫡、长充任。但嫡子不一定是世子。一般情况下，尤其是在周朝宗法制时期，嫡子一般就是世子。在这种情况下，就无需分了。如果，嫡子不是世子的话（这一般是不符制度规定的，但在一些立贤不立长的王朝比较普遍，但整个古代来说，以嫡子为世子为主，不然易引发叛乱），世子的地位会更高，因为世子才是接任父亲的爵位和财产的人。
好像答得有点乱，亲你多包容。如果有错误，欢迎指正。
如果您还不太理解的话，可以继续追问！希望能帮助到您！