如何客观评价明朝科技水平

Question

如题所述

Answer 1

1，军火业各有看法
明末军事一个大事，就是引进仿造欧洲火器。
葡萄牙荷兰等国的先进火炮，先后被引入明军，大量改装生产，出现了“佛郎机”“红夷炮”等品种。那在欧洲人眼里，这些中国改装版火器的杀伤力如何？
贬过明朝天文又赞过明朝手工业的拉达，对明朝的军火水平，也是很不屑，他出使福建时，见过明朝卫所军队的火炮，认为这些大炮制作粗劣，款式也太老，好些大炮只能发射石头。

?明朝红夷大炮之佛郎机大型款
但真正和明军打过仗的一些西班牙军官，却不这样看。以舰长Artreda写给西班牙国王信里的说法，明军的精锐部队，大炮的性能都非常出色。西班牙历史学家门多萨，曾经登上过明朝战船，见过明军战船上的弗朗机，评价也中肯：“比我们的造得好，更有威力。”

2， 印刷术各有千秋
明末时，欧洲人介绍中国极多的，正是“四大发明”中的一大绝活：印刷术。

虽说当时欧洲也有了造纸和印刷，但明朝这事上的独家优势，欧洲人也认账。
以利玛窦的说法，中国的印刷术比起欧洲人至少早五百年，技术更十分巧妙，出错易修改，速度更是快，一块木版一天能印一千五百多份，看看中国的印刷术，就知道为什么中国有那么多书，价格还比欧洲便宜得多。
但这么强大的技术，也叫欧洲人找了毛病：中国的纸不如欧洲耐用，还不能正反面都印。而且尤其令欧洲人受打击的是：一开始明朝人坚决不信欧洲人会印刷，气的欧洲人送一大堆印好的圣经过来——看看我们印的。
照明末学者王肯堂的赞叹说：欧洲圣经两面都有字，而且还能防水，真是“甚异之”。
3，农业最令人拜服
比起让欧洲人挑出毛病的印刷术，明朝的农业，却叫欧洲传教士似刘姥姥进了大观园，看啥都新鲜。整体农业水平，以利玛窦的总结：“远比欧洲富裕得多”。

?利玛窦和中国士大夫
一些农民生产场面，都叫欧洲人开眼，水稻一年三熟，稻田里还养鱼防疟疾，门多萨的《大中华帝国志》里还详细记录：明朝农民用竹料包好鸭蛋，点稻草加热，严冬竟也能孵蛋。
好些常见农具，欧洲人更是称奇：福建地区能灌溉到山坡的大型水车，曾被西班牙人拉达称赞。而真在欧洲引起热潮的，却是东南农村扬谷常用的农具：扬谷扇车。

?旋转式扬谷扇车
这种老农具出现在西汉时期，发展到明代，技术已极成熟：改成闭合式，还有轮轴和摇手，两个人就能快速操纵，轻松给谷粒脱壳。
强大生产效率，引来欧洲人哄抢：荷兰和瑞典的船员，多次购买走私到欧洲，每次都卖高价，还引来纷纷仿制，十八世纪的欧洲农村，出来多种改装版，结束了扬谷只能靠簸箕的苦力史。
以一些欧洲学者的看法，这种东方传来的农具，可以被看做离心压缩机的鼻祖。
4，中医引发大热潮
欧洲人开始重视中医，是读了利玛窦的著作后。利玛窦告诉欧洲人，中医不但能治疗多种疾病，而且中国人看病比欧洲方便廉价，医院很多，“（在中国）只要一角钱，在欧洲却需要化六七倍之多的金块”。

?利玛窦画像
从此之后，好些中医典籍都被翻译到欧洲，而且不同国家，版本也不同。比如晋朝王叔和的《脉经》，波兰版叫《中医津要》，荷兰版叫《中医临床》，十七十八世纪在欧洲很火。诸如《本草纲目》等医学典籍，更都能在欧洲找到摘录翻译。
影响欧洲极大的，还有明代时成熟的种痘防治天花技术。欧洲叫“轻型接种天花”，明代先传到土耳其，又治好了英国驻土耳其大使夫人，从此广为流传。这个了不起成就，以伏尔泰赞叹：“一个被视为世上最明智最文明的民族的这种榜样，便是一个伟大的先例。”
5，天文工作太混乱
要说明朝哪样科学，最叫欧洲人看不上眼？当属天文学。
葡萄牙人克鲁兹就曾嘲笑，说中国没有天文知识。称赞过明朝高科技农具的西班牙人拉达，吐槽明朝人几何知识烂，计算水平差，错到惨不忍睹。
中国传统天文设备，更被踩得狠。康熙年间的比利时传教士南怀仁，对元明两朝传下来的天文仪器，更变着花样批评：简直是“笨拙的缪斯”，也就是只能当摆设。
同样给清朝钦天监任职的传教士纪理安，干脆给清政府提议：元明两朝留下的天文设备，包括元朝科学家郭守敬开发的简仪，都当废铜烂铁处理了算了。
对这公认落后，说“好话”的还是利玛窦：其实明代的天文设备很强，但明朝知识分子都钻科举，少有人研究这个。所以在天文学上，“他们的工作多少有些混乱”。

?明代铸造的简仪，工艺至今无人知晓，是我国现存的最大的天文仪器。
6，中国制造很强大
但嘲笑明朝天文水平的欧洲人，尤其是克鲁兹，对于大明朝的手工业水平，都是心悦诚服的赞。他在广州住了两个月，看遍广州手工业，给出一个至高评价：“精湛技艺，巧夺天工”。
明代的广州，俗称“广州匠”，手工业公认强，锡器铁器陶器，号称“冠绝天下”。广州工匠更名声在外，还有人漂洋过海去南洋发展，克鲁兹能有这震撼，一点不奇怪。
大明手工业的两个绝活：丝绸和瓷器。更在欧洲受追捧，欧洲人也学会了仿造中国丝绸，可上流社会还是只认中国品牌。比如法国，贵族圈谁穿法国仿造版丝绸衣，一定会被笑话土。

欧洲人曾挖空心思，打听中国瓷器的制造过程。以一些传教士介绍说：要把土敲碎了，用水搅匀了烧就行。这方法传到欧洲，好些人学着造，却都造出来易碎残次品。直到法国人殷弘绪，在康熙年间偷运景德镇高岭土回国，又经过五十年研究，才终于烧出硬质瓷器。

?大英博物馆的中国瓷器
明朝人宋应星的手工业巨著《天工开物》，并没有收录在清代《四库全书》里，但巴黎皇家文库十八世纪就将其收藏，被赞为“技术百科全书”，以法国汉学家儒莲的赞叹：这本书中的好些技术，比如野生树皮造纸，制墨，制铜，活塞风箱，提花机，都要远强于当时欧洲。
明末引来欧洲人兴趣的，还有一种独轮小帆车。
这种小帆车上面装有风帆，借助风力操纵运输，在农村田间地头使用，十分方便快捷。中国农民轻松操纵的场景，也引来欧洲人惊讶。以至于当时欧洲介绍中国的地图画册，必然会画上这小帆车。
从此以后，这种中国小车，一度火热欧洲，好些欧洲人都开动脑筋，尝试改装发明。1600年，荷兰学者史蒂文改装成功了风帆马车，命名为“中国式风帆马车”，测速竟高达顺风四十英里。从此以后，乘风帆马车飙车，一度是欧洲青年贵族们喜闻乐见的游戏。
就连欧洲名著《失乐园》里，也留下了与这小帆车有关的句子：中国人利用风帆驾驶藤制的轻车。
7，造船业并不落后
明朝造船业，一直出名强大，但葡萄牙殖民者初来中国时，最不屑的就是明朝战船。以正德年间葡萄牙东方舰队司令皮雷斯的看法：一艘葡萄牙战舰至少能打掉二十艘中国船。
如此不屑，只因他来的“不巧”：这是明朝海防废弛的时候。比如广东，洪武年间七百多船，当时就剩一百多，还尽是小船。
但嘉靖中期后，明朝为消灭倭寇，全力重建海军后，欧洲人的看法，也就不一样。门多萨的书，详细记录了明朝战船的式样和性能，盛赞明朝船的结实耐用：“他们船只的使用期，一艘相当于我们两艘”。

万历中期以后，明朝越发缺钱，强大了没多久的海军，也是连年裁军，比如广东六大水寨，到天启年间裁撤了九成，著名的南澳水寨，到崇祯年间只剩下八艘船。明末荷兰殖民者横行东南，郑芝龙等海盗崛起，这才是根由。
但欧洲特别是西班牙人，学习明朝造船的热情一直高。特别是西班牙驻菲律宾总督，连年都主持学造中国船。
8，建筑业极为震撼
金庸小说《鹿鼎记》里曾有情节：打完了雅克萨大战的沙俄摄政女王，谈判时还附加条件：请清王朝派工匠到俄国，教俄国人怎么修桥。
这个差距，还真不是金老先生吹牛。
门多萨就给欧洲人介绍过明朝的造桥技术：泉州用花岗岩建造的桥梁，不但外观精美，而且用的是巨型长石板，简直难以想象怎么靠人力弄上去。一直到清代，俄国彼得大帝还专门派使团到北京，求教造桥技术。
除了赞造桥，门多萨还赞过明朝的道路：城市的公路整洁平整，驿路更四通八达，简直是“世界上最好的公路”。明朝特有的牌楼建筑，门多萨也十分喜欢，认为这是可以和古罗马凯旋门媲美的建筑精品。
门多萨的总结说：“在这个王国（明朝）的各地，都有了不起的建筑家，他们可以造出世界上最好的建筑来。”

英王建筑师钱伯斯爵士的一句话，更欧洲人对中国建筑艺术的崇拜：“欧洲人在艺术方面无法和东方灿烂的成就相提并论，只能像对太阳一样尽量吸收它的光辉而已。”