战国晚期，我国出现了一种空心砖椁墓。
1988年，在陕西临潼东陵发现了两座战国晚期砖室墓，这是我国迄今发现时代最早的砖室墓。
两座墓一个由475块砖平砌构筑，另一个由155块砖立砌而成。
砖的规格约长42厘米，宽15厘米，厚9厘米，重18公斤。
秦代，砖已较多地用于建筑，在秦始皇陵的遗址中，发现了三种条形铺地砖和一种曲尺砖。
秦代的砖主要由官营手工业生产。
在秦始皇陵曾出土带有"左司显瓦"、"左司高瓦"戳印的条砖。
左司为左司空的简称，秦代的左司空主要是造砖瓦。
西汉前期空心砖比较流行，在地面建筑中用来铺建阶沿或踏步，在地下用来砌造墓室，。
空心砖墓的结构可分为平顶箱子式和两坡顶式。
所用砖少则十几块，多则一百余块，有长方形砖、柱形砖、三角形砖等式样。
空心砖的形状和尺寸按每块砖所在的部位分别设计，制坯时还需刻划编号，以免组装时发生错乱，这可能是最早的装配式建筑。
空心砖一般都是素面的或拍印有简单的几何图案。
但在河南有不少空心砖上模印有画像，其内容丰富多彩，如乐舞、骑射、车马、田猎、门阙、神话故事等。
如1970年9月，在郑州新通桥附近发现了一座保存完好的汉代画像空心砖墓。
整个墓室用133块各种不同形制的空心砖筑成。
全幕所用空心砖，除封门砖和铺地砖为素面外，墓顶和四壁的砖都印有精美的画像。
西汉时期，制砖业除官营手工业外，民间生产也有发展。
在辽宁辽阳三道壕西汉村落遗址发现了7座砖窑，每窑约能容18000砖左右，窑旁多有水井。
由于空心砖制作复杂，不宜大量生产，而小条砖具有制作容易，承重性强，砌筑方便，应用灵活等优点，至东汉时期，小条砖逐渐代替了空心砖。
汉代小条砖尺寸逐渐规范化，长、宽、厚的比例约为4:2:1，使其在砌墙时可以灵活搭配。
为配合条砖的使用，还创造了多种异型砖，如榫卯砖、企口砖、楔型砖、曲面砖等。
魏晋以后，小条砖的应用更为广泛，产量也增加了。
唐代，铺地砖的使用比较普遍，在唐长安城大明宫龙尾道遗址出土了大量的素面和莲花纹方砖。
据专家推测，在龙尾道平级铺素面方砖，在坡道则铺莲花纹砖。
瓦是重要的屋面防水材料，它的使用始于西周早期。
1976年，在陕西岐山县凤雏村发现了一组大型建筑基址，其年代，根据对一根炭化木柱所做的放射性炭素测定，结果为公元前1000年左右的西周早期。
在屋顶堆积中发现少量的瓦，推测当时只用于屋顶重要部位和部分屋脊上。
同时，在陕西扶风召陈村也发现了大型西周建筑基址群，从出土陶器判断，上层建筑是在西周中期修建的。
在遗址中发现很多类型的板瓦、筒瓦、还有半瓦当。
（板瓦是仰铺在房顶上，筒瓦是覆在两行板瓦之间，瓦当是屋檐前面筒瓦的瓦头。
）瓦上都有瓦钉和瓦环，用来固定瓦的位置。
在陕西沣西客省庄发现一块瓦残片，断面呈人字形，可能是用于屋脊上的脊瓦；还发现有尚未烧制的瓦坯，推测这里有专门烧制瓦的手工业作坊。
在河南洛阳王湾、北京琉璃河董家林等处也发现了西周晚期的瓦。
据此推测西周早期宫殿建筑开始在房顶局部（可能在屋脊等处）用瓦，西周晚期至东周初期房顶大部分盖瓦。
当时的瓦都是用泥条盘筑拍制的，制法是先用泥条盘筑成圆周形的陶坯，然后将坯筒剖开，四剖或六剖为板瓦，对剖为筒瓦，然后入窑烧制。
瓦的厚薄不均，反面有手摸痕，表面有粗而乱的绳纹。
春秋末期和战国时期，瓦的使用增多。
在列国城市遗址中都遗存了很多瓦件，其中有许多带图案的瓦当。
各国瓦当的图案不同，反映出各国独特的文化艺术风格等。
如秦国流行各种动物图案的圆瓦当，有奔鹿、立马、四兽、三鹤等；赵国为三鹿纹与变形云纹圆瓦当；燕国主要有饕餮、双龙、双鸟和山云纹等半瓦当。
战国时期瓦的结构有了重要改进，就是把瓦钉和瓦身分离，这不仅增强了瓦的固结，而且使瓦坯的制作简化。
秦汉时期是瓦的发展兴盛阶段。
瓦当在战国开始从半圆形向整圆形演化，至东汉时全部为圆形。
秦汉瓦当图案很丰富，并有很多文字瓦当。
如汉长安地区建筑的瓦当，有的以“长乐未央”、“长生无极”等吉语作纹饰；有的宫殿、官署往往用其名称作纹饰，如“上林”、“左弋”等。
王莽时期由于谶纬学盛行，而以四神象征四方是谶纬学的内容，故王莽宗庙的四门，一般东门用青龙瓦当，西门用白虎瓦当，南门用朱雀瓦当，北门用玄武瓦当。
1986年，辽宁省文物部门在绥中县墙子里村发现了大型秦汉宫殿遗址，发现的瓦当直径有52厘米，如此大的瓦当，可以想像当时建筑的宏伟。
西汉中期，开始把轮制技术应用到制瓦业，泥条盘筑法逐渐被淘汰。
在洛阳龙虎滩村的一处北魏官府建筑群遗址，出土了大批质密坚实，表面经刮磨，有光泽、制作精细的各种瓦件。
包括板瓦、筒瓦、莲花纹瓦当、兽面纹瓦当、扁平菱角形瓦钉、兽面纹脊头瓦、鸱尾等，推测这是北魏官府手工业产品。
在瓦上有刻划或捺印的瓦工文字，根据刻划文字可以知道，当时官府制瓦是以隧为单位，隧主是低级武职，隧主之下有技术工和若干种工人。
技术工称为匠，并分成轮（用陶轮制瓦坯）、削（分割瓦坯）、昆（打磨瓦）等工序。
生产瓦件的匠、工可能是按军事组织编制。
唐代的瓦有灰瓦、黑瓦和琉璃瓦3种。
灰瓦质地较为粗松，用于一般建筑。
黑瓦质地紧密，经过打磨，多用于宫殿和寺庙。
例如唐长安城大明宫含元殿遗址出土的黑色陶瓦，大的直径23厘米，大约用于殿顶；小的直径15厘米，大给用于廊顶。
还有少量的绿琉璃瓦片，大约用于檐脊。
瓦当纹饰南北朝以后由于受佛教艺术的影响，多为莲花纹。
在唐长安城兴庆宫遗址，发现的莲花纹瓦当种类多达73种