中国封建社会的经济基础是自给自足的自然经济，对于人们来说拥有土地可以榨取巨额财富，且地租收入较稳定，是发家致富的最好手段；同时对封建国家而言，农业的发展可使人民安居乐业，人丁兴旺，使国库粮仓充盈，既可内无粮荒、动乱之虞,也可外无侵扰之虑。因此历代统治者都把发展农业当作“立国之本”，而把商业（有时也包括手工业）当成“末业”来加以抑制。
与此同时，在封建帝王看来，私人工商业主一方面通过商品交换与高利贷盘剥农民，另一方面商业活动丰厚的利益回报又吸引着相当一部分农民“舍本趋末”，从而大大削弱了王朝的统治基础。
此外，最新研究认为：“重农抑商“政策的出现，除了其经济原因或物质方面的原因外,还有文化方面的原因，即“重义轻利”观念的影响。
古代有一个说法，社会人民分为四类，乃是“士农工商”，其中治国的人才“士”排在第一，负责买卖的“商”排在最后。从这里就可以看出伤人的社会地位是很低的，即使再有钱也比不上农民的地位高。
追问有钱之后呢？地位改变了吗
追答经济状况是不能决定社会地位的，再有钱的商人还是商人，地位也不会上升。
追问不可以花钱变成官吗