近代西方自然主义教育思想的历史意义与局限如下：
历史意义：
1、推动教育改革：自然主义教育思想挑战了传统的教育观念，强调尊重儿童的个性和兴趣，反对强制性的教育方式。这种观念的转变推动了教育民主化和个性化的进程，使得教育更加关注学生的需求和特点，而非仅仅是传授知识。例如，在课程设置上，自然主义教育思想提倡以儿童为中心的课程，强调课程应该根据儿童的兴趣和需要进行调整，而非强制性地让儿童适应固定的课程。
2、促进科学方法的运用：自然主义教育思想强调观察和实验的方法在教育中的应用，这种科学方法的应用对于现代教育的发展产生了深远的影响。例如，在现代教育中，科学方法被广泛应用于教学和研究领域，使得教育更加注重实证和数据分析，而非仅仅依靠经验和主观判断。
3、增强教育的实用性：自然主义教育思想强调教育的实用性和生活性，主张通过观察和实验来探究儿童的发展规律和特点，使得教育更加贴近生活和实践。例如，在现代教育中，实用主义教育思想提倡将知识应用于实际生活中，注重培养学生的实践能力和解决问题的能力。
局限：
1、忽视社会文化影响：自然主义教育思想过于强调儿童的本能和天性，忽视了社会环境和文化对儿童发展的影响。例如，在自然主义教育思想的影响下，学校往往过于强调学生的个性和兴趣，而忽视了学校和家庭等社会环境对学生发展的影响。
2、难以实施：自然主义教育思想在实践中往往难以实施，因为教育环境和条件的限制，难以完全满足每个学生的个性化需求。例如，在自然主义教育思想的影响下，学校往往难以满足不同学生的不同需求和特点，导致一些学生感到失落和被忽视。
教育思想的重要性：
1、指导教育实践：教育思想是教育实践的指导，它为教育者提供了教育理念和教育方法等方面的指导，使得教育者能够更好地理解和处理教育问题，提高教育效果。
2、推动教育发展：教育思想的发展是推动教育事业发展的重要因素之一。先进的教育思想能够促进教育改革和创新，推动教育事业的发展，提高教育质量和水平。
3、培养人才：教育思想对于培养人才也具有重要意义。不同的教育思想对于人才的培养有着不同的影响。先进的教育思想能够更好地适应时代的需求，培养出更多具有创新精神和实践能力的人才，为社会的进步和发展做出贡献。
4、促进文化传承和创新：教育思想也是文化传承和创新的重要载体之一。通过教育思想的传承和创新，可以促进文化的传承和创新，使得文化得以更好地传承和发展。