一般来说，在上午10时到下午2时之间，让身体1/3的皮肤接受太阳光直射15~20分钟即可获得一天所需的维生素D，冬季则应适当延长接受日照的时间。
日照是维生素D的主要来源，人体皮肤中的7-脱氢胆固醇在经过日光中的紫外线照射后会转化为胆骨化醇，即内源性维生素D3。皮肤合成维生素D的多少与晒太阳的时间、所处纬度、季节、肤色、是否涂有防晒霜、年龄、污染等有关。
饮食也可以给人体补充维生素D，即外源性维生素D。富含维生素D的食物主要包括三文鱼、青鱼、动物肝脏、鸡蛋等。植物性食物，如植物油、蘑菇中所含的麦角固醇等在经过紫外线照射后，也可以转化为可被人体吸收的骨化醇，即维生素D2。
值得注意的是，无论是内源性维生素D3，还是外源性维生素D2等均无生物活性，需要在人体内经过进一步代谢并生成活性维生素D才能发挥生理作用。
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