中华文化博大精深，古人给我们留下了许多智慧的结晶，一些谚语俗语流传至今仍觉得十分有道理，对今天的我们也有很大的借鉴意义。但随着时代的变迁，某些东西逐渐被人们遗忘，甚至丢失。
比如说俗语“宁娶寡妇，不娶生妻”，寡妇容易理解，但生妻是什么意思呢？今天小编和大家一起聊一聊这句俗语背后的意义。“宁娶寡妇，不娶生妻”是什么意思？“生妻”的出处是什么？
“生妻”一词，最早出现在西汉李陵的《答苏武书》一书中。飞将军李广是李陵的祖父，出身将门的他擅长骑射，爱护手下的士兵。凭借祖辈的功勋，他先后被任命为侍中、建章宫监，迁骑都尉。公元前99年，他跟随李广利出征匈奴，率领5000步兵与八万敌军交战于浚稽山。
因寡不敌众而战败，并投降。对此，汉武帝灭了他三族，为他求情的司马迁也被处以腐刑。这些消息，让李陵心灰意冷，故投降于鞮侯单于，还迎娶了他的女儿为妻，成了匈奴的驸马，管理坚昆地区。
汉昭帝即位后，派司马光前去迎接李陵回朝，也被拒绝。不久，苏武被匈奴扣押。单于想尽办法都没能让他臣服。于是，单于派李陵前去游说。李陵对苏武说了，很多一句就是“老母终堂，生妻去帷”。意思是说，家中的老母亲已经去世了，年轻的妻子也改嫁了。
所以，这里的生妻是指年轻的妻子。但随着流逝，人们逐渐用生妻指代那些丈夫还在世，却与丈夫离婚的女子。为什么古人宁愿娶寡妇，也不愿意娶生妻?
在古代，人们非常看重女子的名声。女子的地位卑微，嫁人后，需要相夫教子，操持家务，孝顺公婆。丈夫一般是不会休妻的，除非妻子违背了“七出”中的一条。而七出指的是：不顺父母，去;无子，去;淫，去;妒，去;有恶疾，去;多言，去;窃盗，去。除了没有子嗣外，其他六条都表明该妻子的品行不端正。所以，被丈夫休掉的女子，名声自然不好，还会成为别人议论的对象。
与生妻相反的寡妇，在古代是比较令人钦佩的。寡妇在丈夫死去后，侍奉公婆，独自抚养子女长大，改嫁的情况很少出现。若是寡妇因为生存艰难而再嫁，人们也表示理解。
如此看来，古人的俗语之中处处包含着智慧，都是人生经验的凝练升华，不无道理。虽然在今天看来，有些俗语已不再适用，但仍然有值得我们借鉴的地方。对待古代文化即是如此，取其精华，弃其糟粕，古为今用。想知道更多有趣的历史知识吗？